נבחרת הנוער של ישראל פתחה היום (שלישי) את השלב השני באליפות אירופה עד גיל 19 הנערכת בקרואטיה, במשחקי הדירוג 9-16, וסיפקה משחק מצוין וניצחון גדול - 28:35 (14:18), שמעניק לה סיכוי ממשי להגיע לשלב הדירוג 9-12 (יבטיח את ההישארות בדרג הבכיר) - אם תשיג מחר (15:30) לפחות תיקו על איטליה, שהפסידה 28:21 להונגריה.
נבחרת ישראל השיגה כאמור ניצחון ראשון באליפות אירופה הנוכחית, לאחר ההפסדים בבית בשלב הראשון לספרד, שבדיה והונגריה האיכותיות. ניהול משחק מצוין של המאמנים דביר גולדשטיין וניסים פלח, של המרכזים אור לוי (6 שערים ו-7 אסיסטים) ושל נדב כהן (10 שערים - 9 מהם בפנדלים במאזן מושלם), הוביל את הנבחרת לספק גם יכולת נפלאה בדקות רבות.
ללא ספק זה ניצחון שמוריד מהלחץ אחרי ההפסדים, מעניק הרבה ביטחון ותקווה, וככל שחלפו הדקות היום ראו זאת ברמת ההתלהבות והביצועים - בהתקפה (בה עוד כבשו - אור ממן 7 שערים, תום ליבוב 4, רואי סולומון 3, נבו מדינה ושון סולומון 2 כ"א ורועי ליבגוט). גם ברמה ההגנתית הנבחרת נראתה היום הרבה יותר טוב, וקרדיט גדול מגיע לשוער המוכשר טל פלד, שסיפק עצירות נפלאות במחצית השנייה.
המאמן הראשי, דביר גולדשטיין: "ניצחון חשוב מאוד! השחקנים התעלו היום והפגינו בגרות ואופי, ומגיע להם כל הכבוד. מחר זה הגמר הגביע שלנו נגד איטליה, ומעכשיו הראש כבר נמצא בהכנות למשחק הבא".