המחזור ה-18 בליגה הלאומית נפתח הערב (שלישי) עם שלושה משחקים שהניבו שלושה ניצחונות חוץ. הפועל 'מגה אור' חבל מודיעין הנחילה להפועל עפולה הפסד ביתי ראשון העונה 89:79. מכבי 'נקסט אורבן' חיפה רשמה ניצחון חשוב על מכבי עירוני ר"ג 83:77 בתום דרמה גדולה, כאשר גלן רייס ג'וניור הורחק ברבע הראשון. אליצור נתניה יצאה ממטרווסט עם ניצחון יקר.
מכבי עירוני רמת גן - מכבי חיפה 83:77
מכבי 'נקסט אורבן' חיפה יוצאת מזיסמן עם ניצחון אדיר. הקבוצה של אבי סוכר הציגה משחק הקרבה, ושלטה לאורך מרבית הדקות. ברבע הראשון גלן רייס ג'וניור הורחק, אולם גם בלעדיו הירוקים נראו נהדר ואף התגברו על קאמבק מקומי. מיקה אלן קבר שתי שלשות ברגעים קריטיים ודנאל כוזהינוף קלע גם הוא שלשה חשוב כדקה לסיום. מכבי עירוני רמת גן עם הפסד שני ברצף קצת מאבדת גובה.
גלן רייס ג'וניור ורפאל פוטניי פתחו את המשחק עם 5 נקודות כל אחד בדרך ליתרון 10:9 של הירוקים. רייס שלח מרפק לעבראוריאל טרוצקי וספג הרחקה ישירה, אך זה לא הפריע למכבי 'נקסט אורבן' חיפה להוביל 17:15 לאחר הרבע הראשון. גם בלי גלן רייס האורחים הצליחו להישאר במשחק, ולא התרגשו ממומנטום קטן של מכבי עירוני רמת גן.
שתי שלשות רצופות של הירוקים בתוספת איבודי כדור של הביתיים קבעו 38:33 במחצית. הקבוצה של אבי סוכר הגדילה את הפער ל-50:38 בפתיחת הרבע השלישי. דווקא כאן הקבוצה של שמוליק ברנר הגיבה עם ריצת 12-0, ובהמשך גם ביצעה מהפך אך הרבע השלישי נגמר ב-59:59. האורחים נהנו משלה של כריס סמית' לשליטה מוחלטת בריבאונד ועלו ל-71:67, 5 דקות לסיום.
מיקה אלן קבר שתי שלשות ברצף והעלה את מכבי 'נקסט אורבן' חיפה ל-77:70, 2 דקות וחצי לסיום. הקבוצה של שמוליק ברנר הגיבה עם 5 נקודות ברצף עד שדנאל כוזהינוף קלע שלשה קריטית. מכאן, מכבי עירוני רמת גן כבר לא יכלה לחזור.
הרבו למכבי עירוני ר"ג: ריקי טרנט (6 אסיסטים) 19 נק', דקראיי טאקר 13 נק', פול דילייני 10 נק', שחר עמיר, בן אלטיט ואוריאל טרוצקי 8 נק' כ"א. הרבו למכבי חיפה: רפאל פוטני (9 ריבאונדים) 21 נק', מיקה אלן (3/5 לשלוש) 15 נק', ג'וש פרוינד (9 ריבאונדים) 12 נק', כריס סמית' 10 נק'.
עפולה איבדה נקודות (צילום: לימור מלינוף, מנהלת הליגה הלאומית)
עירוני רעננה - אליצור נתניה 91:81
ניצחון גדול ליהלומים שמתרחקים מהקבוצה מפנינת השרון ונמצאים חזק בתמונת הפלייאוף העליון. הקבוצה של רובן נייברגר פיגרה לאורך רוב המשחק, אך בדקות האחרונות ידעה ללחוץ על הדוושה ועם יכולת אדירה של רועי פריצקי בחצי השני ביצעה מהפך ויצאה ממטרווסט עם ניצחון שני ברצף. חמישה שחקנים בדאבל פיגרס של הביתיים לא עזרו מול 54 נקודות בצבע שקלעו שחקני אליצור Briga נתניה.
האורחים פתחו את המשחק עם 9 נקודות רצופות, אולם גל שטרנברג קלע 8 נקודות והוביל את עירוני 'קבוצת גינת' רעננה לריצת 2-20 בדרך ליתרון 20:26 לאחר הרבע הראשון. ג'ייסון סיגרס פתח את הרבע השני בשלשה והוביל את קבוצתו ל-22:33. דשון פרסונס החזיר את האורחים למשחק ועם שתי שלשות של עמית אהרוני הלוח הראה 37:37. הביתיים סגרו את החצי הראשון עם 6 נקודות ברצף והובילו 41:46 במחצית. לכל אורך הרבע השלישי עירוני 'קבוצת גינת' רעננה החזיקה ביתרון ובסיומה הובילה 67:69.
ברבע האחרון הגיע המהפך והקבוצה של רובן נייברגר עלתה ל-75:71, 6 דקות לסיום. רועי פריצקי קלע 7 נקודות ברצף והלוח הראה 85:79 לאליצור Briga נתניה. במשך יותר משלוש דקות הקבוצה של יוסי בונן לא קלעה סל שדה ומצאה עצמה בפיגור 89:80 כדקה לסיום. מכאן זהות המנצחת הוכרעה.
הרבו לעירוני רעננה: ג'ייסון סיגרס (12 ריבאונדים, 7 אסיסטים) 19 נק', רביב לימונד 17 נק', יהל מלמד 14 נק', גל שטרנברג (8 ריבאונדים) 13 נק', ברנדון שרווד 11 נק'. הרבו לאליצור נתניה: דשון פרסונס (10/17 מהשדה) 22 נק', רועי פריצקי (8/11 לשתיים) 19 נק', עמית אהרוני 12 נק', ג'סטין רובינסון 10 נק'.
הפועל עפולה - הפועל חבל מודיעין 89:79
אחרי שהנחילה לעירוני 'גשם' נהריה הפסד ביתי ראשון, הפועל 'מגה אור' חבל מודיעין עשתה זאת הערב גם להפועל עפולה בבירת העמק. הקבוצה של יהוא אורלנד שמרה את הביתיים על 35 נקודות בלבד בחצי השני, ולא שמטה את היתרון החל מהרבע השלישי. אביתר מור יוסף היה האקס פקטור עם מאה אחוזים מהשדה.
שתי שלשות בפתיחה העלו את הפועל עפולה ליתרון 4:12. יכולת טובה של אביתר מור יוסף ושוהם גת קיזזה ל-18:19 בלבד, אך הגנה רכה של האורחים סגרה את הרבע הראשון ב-22:26 להפועל עפולה. מור יוסף קבר עוד שלשה בפתיחת הרבע השני ויחד עם עמית אלון הפער ירד ל-28:32. גיא דותן וקרון דשילדס עצרו את המומנטום של האורחים, אך ג'ימי הול ויונתן מור קבעו 44:44 במחצית.
הפועל עפולה קלעה רק 5 נקודות ב-6 הדקות הראשונות של הרבע השלישי ומצאה עצמה בפיגור 54:49. שלשה נוספת של אביתר מור יוסף קבעה יתרון שיא 62:52, 3 דקות לסוף הרבע השלישי. העפולאים קיזזו ל-65:58 בתום הרבע השלישי. המקומיים התקשו לייצר נקודות גם ברבע האחרון ומצאו עצמם בפיגור 75:62, 5 דקות לסיום. הקבוצה של יהוא אורלנד לא שמטה את היתרון שלה ורשמה ניצחון ענק בבירת העמק.
הרבו להפועל עפולה: מייקל הוליפילד 18 נק', קרון דשילדס (6 אסיסטים, 4 חטיפות, 4 איבודים) ועומר אל על 15 נק' כ"א, גיא דותן ורועי נציה 11 נק' כ"א. הרבו להפועל חבל מודיעין: ג'ימי הול 20 נק', לייס דאן (5/8 לשלוש) 18 נק', יונתן מור 16 נק', אביתר מור יוסף (4/4 מהשדה) 11 נק', שוהם גת 8 נק'.