קרדיט: FIBA
צפו בתקציר המשחק בנגן הוידאו למעלה>>
"נשארה עם המחמאות" היא הקלישאה הכי מתאימה לתאר את הפסד של נבחרת הנשים היום (ראשון) 79:73 ללטביה במסגרת מוקדמות אליפות אירופה. החניכות שרון דרוקר נלחמו, הראו כדורסל מצוין לפרקים, ועמדו שווה בשווה מול הלטביות, אך בסיום של דבר הטעויות הבלתי נחוצות בהתקפה ברבע האחרון מנעו מישראל להשיג ניצחון שני בחלון הבינלאומי של נובמבר.
גם הפעם ישראל שיחקה ללא ג'ני סימס, שעדיין לא השלימה את תהליך ההתאזרחות שלה, אך הראתה שיש לה מספיק כוח אש גם בלעדיה. בתחילת המשחק ישראל התקשתה לעצור את השטף ההתקפי של לטביה, ולמזלה היה לה את אלכס כהן, שממשיכה להוכיח עד כמה היא משמעותית בנבחרת הנוכחית. הסנטרית (18 נק') שמרה את ישראל במשחק, בהפסקה לטביה הובילה ב-3 נק' בלבד.
הרבע השלישי היה הטוב ביותר במשחק מבחינה התקפית עבור שתי הקבוצות (24:24). ישראל כבר הייתה קרובה להוביל ביתרון דו ספרתי, אך 10 דק' לסיום הלטביות צימקו ל-2 בלבד. ברבע האחרון הנבחרת איבדה את הראש בצד ההתקפי, ויחד עם העובדה שאליסה בארון (13 נק') יצאה מהמשחק בחמש עבירות, נתנו ללטביה את היתרון. למרות זאת, קאמבק מרשים בדקות הסיום בכיכובה של עדן רוטברג, שעם 28 נק' קבעה שיא קריירה חדש, הוביל לכך שישראל הייתה בפיגור 73:74 פחות מדקה לסיום. לצערה של הנבחרת, סל ועבירה של הלטביות הוביל לכך שבסופו של דבר הניצחון נשאר בצד האדום של המשחק.
ישראל כאמור כבר הבטיחה את מקומה באליפות האירופה שתיערך הקיץ, מפאת כך שתהיה אחת משתי המארחות בטורניר. למרות ההפסד, והעובדה שהמשחק היה "לפרוטוקול בלבד", לדרוקר יש הרבה מה לקחת להמשך ממה שהיה היום על הפרקט. הרוח שגילתה ישראל, הרצון להילחם, והידיעה שהסגל הישראלי צפוי להיראות מרשים יותר בקיץ עם צירופן של סימס, וירדן וליאור גרזון מהקולג'ים, מעוררת הרבה מאוד סיבות לאופטימיות. למאמן הותיק תהיה לא מעט עבודה כדי להוציא מהנבחרת המוכשרת הזאת את מירב הפוטנציאל.
דניאל קארש עם הכדור (קרדיט: FIBA)