בחצי הגמר. בית"ר ירושלים אומנם הפסידה הערב (רביעי) 2:1 להפועל עפולה, אך בסיכום שני המפגשים עשתה את המוטל עליה עם 2:5 (0:4 במשחק הראשון) והשיגה את הכרטיס לשלב ארבע האחרונות בגביע המדינה.
הראשון לתפוס את המיקרופונים אחרי המפגש בטדי היה כמובן מאמן בית"ר ירושלים, יוסי אבוקסיס. "כשאתה עושה כל כך הרבה שינויים קשה להיות בקצב. היו דקות ששלטנו, אבל בלי מצבים", אמר האיש על הקווים. "הם סגרו אותנו טוב. היינו בהרכב שני עם פצועים ומורחקים, הנחנו שיהיה פחות טוב. ידענו שהמשחק הקודם העלה אותנו וזה מה שחשוב", המשיך.
אבוקסיס דיבר על שחקניו: "יש שחקנים שאיכזבו ושיחקו בתחילת העונה. אני חושב שלא כולם איכזבו, בסך הכל זה לא משחק טוב. לקחנו בחשבון שיהיה ככה, זה הגיוני בכל קבוצה בעולם שעם כל כך הרבה שינויים נהיה פחות טובים. אם כבר להפסיד, אז אחרי שניצחת 0:4. יש לנו את הכרטיס לחצי הגמר וזה מה שחשוב".
לקראת הליגה: "בשבת נדע עד כמה משמעותי המשחק נגד הפועל ת"א בראשון במאבק על הפלייאוף. זה יהיה חשוב מאוד ויסכם את כל העונה הזאת - אם נהיה למעלה או למטה. אוששתי הרבה שחקנים בשביל להגיע מוכנים למשחק הזה".
לסיום, התייחס המאמן לפרד פריידי שפתח בהרכב: "הוא עדיין בשלבים שמכינים אותו. בכוונה סחטתי אותו 90 דקות היום, על העייפות שלו, כדי שיהיה מוכן לתת לנו יותר בהמשך".
אוהדי בית"ר. לא זכו להצגה הערב (דני מרון)
אחרי אבוקסיס, בר כהן סיכם את המשחק מהצד שלו, זאת אחרי שכבש את השער היחידי של בית"ר ירושלים במשחק: "שמח שלקחתי את הצ'אנס. אנחנו מאוד מאוכזבים מהתוצאה. יש לנו שני גמרים - הפועל ת"א ובני סכנין".
הקשר המשיך לקראת משחקי הליגה: "אני חושב שמטרות מגיעות ממשחק למשחק. אנחנו צריכים להמשיך לעבוד קשה, עם המטרות שלנו. אנחנו באים בשביל לנצח. לא תיקו ולא הפסד, שום דבר לא בא בחשבון. נבוא להראות את מה שאנחנו יודעים".
מאמן הפועל עפולה שחר וייזינגר התייחס לקבוצתו: "לא הגיע לנו להפסיד 4:0 במשחק הראשון וזה ישב לנו בראש. אבל באנו לפה כדי לנצח את המשחק, אני מאוד שמח וגאה בשחקנים. יש לנו מטרה - פלייאוף עליון".
על מטרות הקבוצה מהלאומית להמשך העונה: "חסרה לנו יציבות. היו לנו 3 שינויים בעל כורחנו בינואר אז לקח זמן להתחבר. אנחנו עושים כדורגל טוב, טיפה נאיביים, מאמין שנגיע לפלייאוף העליון".
אחד השחקנים שבלטו מעל כולם הערב היה הכישרון המושאל ממכבי חיפה, עילאי חג'ג'. "ניצחון יפה. באנו מההתחלה כדי להציג את הכדורגל שלנו, שמח שיצאנו עם ניצחון", אמר הקשר.
חג'ג' סימן את המטרות שלו לעתיד: "אני שחקן של מכבי חיפה, המטרה העיקרית היא להגיע לשם. אמשיך לתת את כל כולי".
על מה שנותר לקבוצתו עד לסיום העונה: "יש לנו סיכויים מאוד טובים, הכל תלוי בנו. בעזרת השם נגשים את המטרה שלנו".
עילאי חג'ג'. בקרוב במכבי חיפה? (דני מרון)