ים מדר יעלה הערב (חמישי) אולי למשחק הכי מאתגר בקריירה שלו כאשר יתארח יחד עם פנרבחצ'ה אצל פרטיזן בלגרד, הקבוצה אותה עזב בסערה בקיץ האחרון בסיומה של סאגה לא נעימה. למרות הדיווחים על קבלת פנים לא נעימה לשחקן, עמוד האוהדים של הקבוצה יצא בהצהרה היום: "אנחנו צריכים לגלות כבוד לשחקנים ששיחקו אצלנו ולא לשרוק להם בוז, ההתמקדות צריכה להיות בשחקנים שלנו".
בראיון בסרביה לפני המשחק דיבר בהרחבה מאמנו של מדר, דימטריוס איטודיס, על הרכז שלו: "הוא היה שחקן חופשי. דיברתי גם עם ז'ליקו כשהוא הוצג לנו כשחקן שרוצה להגיע אלינו. אני הראשון להגיד שאנחנו לא מעוניינים בשחקן כשהוא לא חופשי. הייתי משוכנע שהוא תחת חוזה וזו הסיבה שפניתי לאוברדוביץ' כדי להבין מה קורה שם. הניואנסינים לגבי החוקיות של הדבר הם לא העבודה שלי".
המאמן היווני המשיך ודיבר על השיחות שלו עם מדר: "אמרתי לו הקיץ שהוא עוזב קבוצה ומאמן מצליחים מאוד ויש פה אצלנו תחרות קשה מאוד בתפקיד שלו. הוא אמר 'לא אכפת לי, מי שיהיה שם מוזמן. אני הולך להוכיח שאני חשוב'. זה מראת את האופי שלו".
בכתבה ציינו גם את מה שסיפר אוברדוביץ' על מדר: "הוא בא מתל אביב במיוחד כדי לדבר איתי. דיברנו על התוכניות שלו במשך כשעתיים בבית קפה ליד הבית שלי. בכל שלב הוא הזכיר את התוכניות שלו, ההערכה שלו, וההתקדמות שעשה בפרטיזן. קצת לאחר מכן מדר התקשר אליי ודיבר על כסף, הוא הצהיר שהוא לא מרוצה מהחוזה שלו. כששאלתי אותו למה לא דיברנו על זה בפגישה הראשונה שלנו, הוא אמר שרק לאחרונה הבין שהכסף שהוא קיבל בפרטיזן לא היה מספק".
איטודיס הוסיף על הישראלי: "הוא שייך לקטגוריה של השחקנים שחיים למען הכדורסל ואוהבים את המשחק. זה נחמד לראות את זה כי הוא מכבד את הכדורסל, וזה יחזיר לו. יש לי הרבה מקום לשפר אותו, הוא עבד תחת ז'ליקו אוברדוביץ', אז זה יותר קל לי ולקבוצה. הוא שחקן מאוד אקספלוסיבי והוא קורא מצבים טוב מאוד".
"צריך לרסן קצת את ההתלהבות שלו, אבל הוא שחקן הגנה טוב מאוד שתמיד מתחרה ומניע את עצמו. בהגנה, הוא יכול לשמור על כל שחקן; הוא נותן לנו אגרסיביות מהשורה הראשונה".