אחרי שהעונה האירופית הסתיימה, והגביע נכנס לארון - מכבי תל אביב מתפנה למשימה האחרונה שנשארה לה: האליפות. מחר (ראשון, 20:50, שידור ישיר ב-5SPORT) הצהובים יארחו את עירוני נס ציונה, במשחק מס' 1 בסדרת רבע גמר הפלייאוף.
הערב, פרסם המאמן עודד קטש את הסגל שלו לסדרה. אין הפתעות בגזרת הזרים, כאשר החמישייה שנרשמה כוללת את ג'יילן הורד, רוקאס יוקובאיטיס, טרביון וויליאמס, ליוואי רנדולף וג'ימי קלארק. גם אלכס טיוס, שהצטרף כעת, נרשם. וויל ריימן סובל מכאבים ולא ייקח חלק במשחק מס' 1.
"פלייאוף מעניין מתחיל מחר", אמר לקראת הסדרה המאמן עודד קטש. "נקווה שהמנוחה מספיקה ונבוא עם אנרגיות. נס ציונה קבוצה מסוכנת ומאומנת מאוד, ונצטרך לבוא מוכנים". לגבי המנוחה הארוכה, של 12 יום, אמר קטש: "עברנו עונה כל כך ארוכה עם הרבה משחקים ונסיעות. קבוצות אחרות עשו משחקי אימון, אנחנו העדפנו לא לעשות - מהסיבה שהיו לנו יותר מדי, והיינו צריכים דחוף את המנוחה".
"קשה לדעת אם זה יעבוד לטובתנו או לא, נקווה שמילאנו את המצברים ונבוא עם תחושת דחיפות לסדרה". לגבי הקהל, אמר המאמן: "הקהל חשוב מאוד, אנחנו לא הקבוצה היחידה שהקהל חשוב לה, אבל ביד אליהו זה באמת מיוחד - ובעיקר השנה כי התגעגענו מאוד, חסרות לנו מאוד החוויות האלה".
בנוסף, ג'ימי קלארק אמר לקראת הסדרה: "אני מחכה לראות איך זה פלייאוף, זו הפעם הראשונה שלי. החוויה תהיה שונה מאוד, אחרי כל הנסיעות והטיסות. המנוחה תעזור לנו להיכנס טוב. הביתיות הוא הכל בפלייאוף, אנחנו תמיד מחפשים את היתרונות וזה יתרון גדול".