כשהיא תלויה רק בעצמה, מ.ס. אשדוד תארח בשבת את עירוני קריית שמונה, בידיעה שניצחון ישאיר אותה עונה נוספת בליגת העל.
כוכב הקבוצה, ניר ביטון, התייחס לחברו גדי קינדה שמתמודד עם מצב רפואי מורכב ואמר עם דמעות בעיניו: "גדי הוא בחור זהב. יצא לי לשחק איתו גם בתחילת דרכי באשדוד וגם בנבחרת. זו סיטואציה שפתאום בשנייה מלהיות בטופ ולעשות את הדבר שאתה הכי אוהב בעולם, החיים משתנים בשנייה וזהו, לא נותר לי שום דבר חוץ מלאחל לו בריאות איתנה ושיחזור הכי מהר שרק אפשר. אנחנו אוהבים אותו ומחזקים אותו ואת המשפחה. בעזרת השם הוא ייצא מזה ויחזור אלינו הכי חזק שהוא רק יכול".
בנוגע למשחק נגד קריית שמונה, אמר: "אני חושב שעשינו דרך יפה, להתרומם לאיפה שאנחנו היום. ברגע שמשחקי הפלייאוף התחתון התפרסמו, הייתי קונה מצב שבו אנחנו מגיעים למצב שבמשחק האחרון בבית נגד ק"ש הדברים תלויים בנו. הכדורגל דינמי וקשה וצריך לעבוד קשה ואני מקווה שזה ייגמר ברגל ימין ונוכל לשחרר את זה מעלינו".
על כך שק"ש כבר הבטיחה את הישארותה ואין לה על מה לשחק, אמר: "אני חושב שלאורך כל הקריירה קבוצות אחרות פחות עניינו אותי. לכל קבוצה יש את המטרות והציפיות שלה. ק"ש הבטיחה הישארות בתחילת הפלייאוף וזה טבעי שיקרה להם מה שקרה. אני בטוח שהם לא רצו את זה, אבל הם עברו תקופה מאוד קשה השנה. כמו שכולם יודעים הם לא מתאמנים בק"ש. מבחינתם הבטחת ההישארות הייתה ערך עליון ומאז מה שקרה זה לא באחריותי".
"מה שמעניין אותי זה אשדוד", המשיך ביטון, והציע: "להבא יעשו נכון אם יגדילו את הפלייאוף העליון לשמונה קבוצות ואת התחתון יקטינו לשש. יש תמיד שתיים-שלוש קבוצות שמסיימות את העונה די מוקדם ויש לזה השפעה ישירה על היורדות. ברגע שזה יהיה שש קבוצות כולן יהיו בסכנת ירידת וכל משחק יהיה על שלוש נקודות. אני חושב שזה יעשה טוב לכדורגל הישראלי. הציפיות שלי הן להישאר בליגה ומקווה שנעשה את זה".
על כך שהוא לא רגיל למאבקי ירידה, אמר: "קודם כל עברתי עם אשדוד מאבק ירידה אחד או שניים כשהייתי יותר צעיר, רוב הזמן התרגלתי להתחרות על תארים. אני חושב שההגעה שלי לאשדוד בינואר הייתה מתוך לב ואהבה למועדון והוקרה על מה שנתן לי. אמרתי באחד הראיונות הראשונים שזה טוב לשני הצדדים, גם לי אחרי הפציעה הארוכה שעברתי וגם לאשדוד לקבל אותי רעב ומוכן להצליח. מבחינתי הכי חשוב היה לי לתרום מהניסיון, לכוון ולעודד את הצעירים כי יש פה הרבה מוכשרים וכל מי שתדבר איתו יגיד לך שהמקום של אשדוד הוא לא איפה היא היום מבחינת כדורגל. אבל ספגנו הרבה שערים והפסדנו נקודות על נאיביות שזה מתחבר לסגל הצעיר, אבל מבחינת יכולת המועדון הזה ראוי למקום גבוה יותר".
עתידו: "אני בכל מקרה אשאר באשדוד בעונה הבאה. ההחלטה העיקרית שלי לחזור לפה הייתה בגלל הילדים והרעב שלהם לראות אותי משחק ונהנה. יש לי ילד שמכור לכדורגל וכל היום שלו סובב סביב זה. הוא שאל אותי מה אעשה אם נגד ליגה ואמרתי לו שאני לא רוצה להאמין שנרד, אבל אם נרד, יכול להיות שאסיים. נגד מכבי פ"ת אשתי הייתה איתם במשחק והיא אמרה לי שב-1:1 הוא התחיל לבכות ואמר לה שהוא לא רוצה שאני אפרוש, ואז שיניתי את דעתי ואני אמשיך לעוד עונה".
על התנאים באשדוד לעומת מועדונים אחרים, אמר: "המועדון אותו מועדון, האנשים אותם אנשים. ידעתי לאן אני מגיע. כמובן שלא ציפיתי לאותם תנאים כמו בסלטיק. אבל אתה עושה התאמות בכל מקום שאליו אתה מגיע ואני חושב שאני אפתיע, אבל באשדוד יש תנאים מהטובים בארץ אחרי הקבוצות הגדולות. לשחקנים לא חסר כלום ויש הכל מהכל ואחד דברים שניסיתי להגיד להם מאז שהגעתי זה שצריכים להעריך את המקום שאנחנו נמצאים בו. לא מובן מאליו שכל כך הרבה צעירים מקבלים הזדמנות בליגת העל ואסור לנו לקחת כלום כמובן מאליו".
חיים סילבס אמר לקראת המשחק: "אנחנו לא מכינים את עצמנו למשחק שיבואו להעביר את הזמן נגדנו, אלא משחק שרצינו להגיע אליו ומבינים את הסיטואציה שלנו. כשהגעתי היינו במקום מאוד נמוך והיום זה תלוי בנו. אין לי ספק שיהיה משחק קשה וגם לשחקנים. בסופו של דבר משחקים בבית וממה שאני מבין יהיה אצטדיון יותר מלא מהרגיל. אנחנו מחכים מאוד למשחק הזה וזה תלוי בנו. צריכים לבוא מרוכזים ולכפות את הסגנון שאנחנו רוצים כדי להביא את התוצאה".
אם יש לחץ לקראת המשחק. "לא מיותר לדבר על לחץ כי זה מה שמעניין את כולם, זה המוטיב המרכזי מעבר לכדורגל, אבל מבחינתנו זה מיותר לדבר על זה כי אנחנו במקום הזה הרבה זמן. ולכן אנחנו כבר בעניין. אני באופן אישי לא מתרגש מזה, אני אפילו נהנה. אני סופר את כל הריצה של המשחקים והטיפוס העקבי שנתנו לנו ביטחון ביכולת שלנו. אנחנו סומכים אחד על השני ורצינו שזה יגיע לסיטואציה שזה משחק בבית שתלוי בנו, ולשם הגענו. ככה אני רואה את הדברים".
אם יש מכנה משותף עם ההישארות בעונה שעברה: "כשאתה עובד על זה ביומיום, אתה לא מוצא מכנה משותף. זו סיטואציה רגעית וכל סיטואציה היא שונה. ניר ביטון לא שחקן שרגיל להיות במעמדים כאלה ומספיק ששחקן או שניים משתנה מהעונה הקודמת זה משנה הכל. יכול להיות שאם זה יסתיים טוב נמצא דברים משותפים לעונה הקודמת, אבל כרגע זה משהו אחר. יש פה שחקנים שבסיטואציות אחרות אני מקווה שיילחמו פה על תארים, שזה נדיר לקבוצות במצבנו. נצטרך לבוא צנועים, לעמוד במטרה ולסמן וי. אחרי שזה ייגמר, המועדון הזה צריך להיות במקומות אחרים ומלחמות אחרות".