סדרת הגמר המרתקת של ליגת הנוער יצאה הערב (חמישי) לדרך עם משחק דרמטי ובו עמק חפר חגגה ועם 85:89 על הפועל תל אביב עלתה ל-0:1. כעת, החבורה מאולם רופין רחוקה ניצחון אחד מזכייה באליפות, ותנסה לעשות זאת כבר ביום שני הקרוב, במשחק השני בסדרה שייערך כמובן בביתם של האדומים.
קלעו להפועל תל אביב: ארי עמיאל (11 ריבאונדים, 6 אסיסטים) 30 נק', רון בן דר 11 נק', גיא חמו, אור פארן ואלון ראכלין 10 נק' כ"א, עמית גרצמן 8 נק', איתן רסקין 6 נק'
קלעו לעמק חפר: יונתן קלר וליאור הרשקו (10 ריבאונדים) 18 נק' כ"א, תומר פורן 12 נק', יונתן עוז ויפתח ושלר 11 נק' כ"א, שחר דרורי ורועי שרון 5 נק' כ"א, דין נתיב 4 נק', גלעד סבן 3 נק', אופק עמר 2 נק'
עמק חפר פתחה מעולה וסיימה את הרבע הראשון ביתרון 5. אלא שהפועל תל אביב לא הייתה מוכנה לוותר, ועם רבע שלישי נפלא של 26:33 תפסה את ההובלה ונכנסה לרבע האחרון עם 64:65 לזכותה. אלא שבעשר הדקות האחרונות עמק חפר הייתה טובה יותר, מרוכזת יותר ומדויקת יותר במה שעזר לה לשמור על הביתיות ולהתקרב עד מרחק נגיעה מהאליפות.
ליאור הרשקו הוביל את עמק חפר עם 18 נקודות ו-10 ריבאונדים, כאשר יונתן קלר היה מעולה גם כן עם 18 נקודות ו-6 ריבאונדים בערב בו קבוצתם קלעה ב-13 מ-27 מהשלוש. בצד השני הופעה אדירה של ארי עמיאל עם 30 נקודות ו-11 ריבאונדים לא הספיקה לאדומים, שיהיו חייבים לנצח במשחק הבא על מנת להמשיך במירוץ אחרי התואר.
עמית בן דוד, מאמן המנצחת, דיבר בסיום ואמר: "עוד לא סיימנו את העבודה. אנחנו רוצים לפתח שחקנים, ובמעמדים האלה יש קסם ויש משהו שעוזר לפתח. בסוף אנחנו מועדון תחרותי שרוצה לזכות בתארים. האיזון הוא השילוב בין הדברים. זה היה משחק קשוח ברמה גבוהה, בטח ברמה ההתקפית. ברמה הטקטית מעט נפלנו ברמת המשמעת אבל אני שמח שהתאוששנו מפיגורים די משמעותיים כשהמומנטום היה איתם. ידענו לצאת מזה, כל הכבוד לשחקנים.
גם קלר שהצטיין סיכם את המשחק: "זה רק 0:1, זה ניצחון חשוב מאוד. הובלנו, הם חזרו וידענו לעשות את המהלכים הנכונים כדי לחזור למשחק. זה ניצחון חשוב מאוד. הגנתית לא עשינו עבודה מספיק טובה, חטפנו 33 נקודות ברבע השלישי זה יותר מדי. בהתקפה שיחקנו עם שטף, מצאנו את האיש הפנוי כל פעם ואני שמח שהזריקות נכנסו והצלחנו לחזור. יש כאן קסם באולם ברופין, הקהל דוחף חזק ובסופו של דבר זה אולם שאנחנו צריכים לנצח בו. זו שנה חדשה, הסיפור חדש".