היריבות בין קייטלין קלארק לאנג'ל ריס כבר מזמן הפכה לאחת הגדולות בתקשורת הספורט האמריקאית. אמש (שבת), כבר במחזור הפתיחה של עונת 2025 ב-WNBA, קיבלנו פרק נוסף בקשר הזה, במשחק בו אינדיאנה הביסה 58:93 את שיקגו.
קלארק הצטיינה עם טריפל דאבל שלישי בקריירה של 20 נקודות (4 מ-8 לשלוש), 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים לצד 4 חסימות, אך מה שתפס את הכותרות בסיום הייתה העבירה של על ריס. במהלך הרבע השלישי, ריס שבלטה מנגד עם 12 נק' תפסה כדור חוזר, אחד מ-17 במשחק, וקלארק שספק ניסתה לחטוף את הכדור סיפקה מכה חזקה על ידה של ריס, שנפלה על הפרקט, ומיד קמה בעצבים לעברה.
הפורוורדית של שיקגו נעצרה באליה בוסטון, חברתה של קלארק באינדיאנה, ולאחר עימות השתיים נענשו בעבירה טכנית. זאת בעוד העבירה של קלארק שודרגה לאחר בדיקה לבלתי ספורטיבית.
"בואו לא נהפוך את זה למשהו שזה לא", אמרה קלארק בסיום. "זה היה מהלך כדורסל, אני לא בטוחה מה השופטים ראו שהם שינו את ההחלטה המקורית. זו עבירה לגיטימית, צפיתי בהרבה כדורסל בחיים שלי, זה מה שזה. לא ניסיתי לעשות שום דבר בכוונה רעה, זה לא סוג השחקנית שאני. הלכתי לכדור, זה ברור כשמש. ראו את זה. אני מעריכה את בוסטון שנתנה לי גב".
מיד כשקמה בחזרה מהפרקט ריס נראתה סוערת וצעקה לעבר קלארק: "את משוגעת לגמרי, מה לעזאזל לא בסדר איתך?". עם הסיום, הפורוורדית שנרגעה דווקא הסכימה עם קלארק והודתה: "זה מהלך כדורסל".
המשחקים בין הקבוצות בעונה שעברה, בעונת הרוקי של השתיים, היו גם כן אגרסיביים במיוחד, לרוב דווקא בעבירות דומות על קלארק מצד שיקגו. אינדיאנה ושיקגו יפגשו עוד 4 פעמים בעונה הסדירה, כך שיש עוד למה לצפות, לא רק מבחינת כדורסל.