שנה וחצי לאחר שהחלים מסרטן וחודש לאחר שנודע כי חלה בסרטן הדם (לוקמיה), פורוורד וירטוס בולוניה, אקילה פולונרה התראיין אמש (שישי) ל-`גאזטה דלו ספורט`. האיטלקי סיפר על התחושות לאחר ששמע שחלה, ועל כך שלא ישתתף עם הנבחרת ביורובאסקט.פולונרה בן ה-33, חשף את הקושי על הרגע בו קיבל את הבשורה הקשה: "כשגיליתי שיש לי לוקמיה הייתי שבור לב. אחרי שנתיים של מלחמה בגידול, העולם שלי קרס. התחלתי לחשוב - למה אני? מה עשיתי שזה מגיע לי?". האיטלקי הוסיף "הסרטן הוא כלום לעומת הלוקמיה, ברגע ששמעתי את המילה ישר קישרתי אותה למוות, וזה מפחיד אותי מאוד".כזכור, וירטוס בולוניה הודיעה על המחלה של הפורוורד בעיצומה של סדרת הגמר בליגה האיטלקית, ועל השתלשלות האירועים סיפר: "הכל השתנה בערב של משחק מספר 3 מול מילאנו. הכל היה רגיל והלכתי לבדיקות שגרתיות, אך באותו ערב היה לי חום שלא ירד. הרופאים הגיעו לבדוק אותי והחליטו שנחזור לבולוניה ובבוקר שלמחרת כבר הייתי בבית החולים. בהתחלה חשבו שזה מחלת הנשיקה, אך בסוף הבינו שזה לוקמיה".פולונרה, היה אמור להיות חלק מסגל איטליה ליורובאסקט הקרוב, בתור אחד השחקנים המנוסים בסגל, אך מן הסתם לא יוכל לקחת והסביר על הקושי שבעניין: "אני מאוד עצוב שלא אהיה חלק מהקבוצה, אבל אני הולך להיות האוהד מספר 1 שלה. אמנם יש לי קרב אחד לנצח אבל אני בטוח שאם איטליה תנצח את שלה, היא תיתן לי כוח לנצח את הקרב שלי".