הפועל תל אביב גרסת 2025/26 היא אחד הדברים שמסקרנים לא רק את הכדורסל הישראלי, אלא את כל אירופה. היום (שני) בעיתון הספרדי המוערך ה"אס" ניתחו את הסיכויים של האדומים להגיע לפיינל פור היורוליג כחלק מכתבה על עונות הבכורה הטובות של קבוצות במפעל.
"מאז קם היורוליג ב-2001, לא קרה שקבוצה בלי מסורת או "שושלת" זכתה בתואר. הכי קרוב לזה היה הפיינל פור 2014 כשהמועמדת הכי פחות צפויה מבין ארבע האחרונות זכתה. אז הייתה זו מכבי תל אביב. מעבר לכך, לא הייתה קבוצה שנשחבת לאנדרדוג שבאמת יצרה סנסציה".
"היו רק ארבע קבוצות שהגיעו לפיינל פור עם מעט מאוד ניסיון קודם באירופה: באסקוניה (סיימה כסגנית ב-2001, בהופעתה השניה במפעל), מלאגה (2007), לוקומוטיב קובאן (2016), ומונקו (2023). כולן היו מפתיעות במידה מסוימת, כשהגיעו לפיינל פור אחרי מספר שנים זעום במפעל. עם זאת, לא הייתה קבוצת "רוקי" שהגיעה ל-4 האחרונות".
"הסיכוי שזה יקרה הפעם? קשה מאוד. שלוש הפנים החדשות של היורוליג הן ולנסיה (שחוזרת למפעל), הפועל ודובאי (שתיהן עולות חדשות). שלושתן בולטות בשוק ההעברות עם מהלכים משמעותיים, תקציבים גבוהים, ושאיפות גדולות להגיע לפלייאוף ואולי אפילו רחוק יותר. הן פעלו עד כה בעוצמה רבה יותר מקבוצות מסורתיות כמו באסקוניה, באיירן מינכן ופריז. בהנהגת עופר ינאי, הפועל היא אחת הקבוצות הפעילות בשוק ובנתה סגל מרשים".