החתיכה החסרה. מכבי ת"א הודיעה היום (שני) על החתמתו של קליפורד אומורי, הסנטר בן ה-23 ששיחק בעונה האחרונה במכללת אלבמה, לשנתיים ללא סעיף יציאה. אומורי, 2.11 מ', שיחק בקבוצת ליגת הקיץ של טורונטו ראפטורס.
אומורי נחשב לשחקן הגנה טוב ונבחר פעמיים לחמישיית ההגנה של הקונפרנס ביג 10, כשהוא לא נבחר בדראפט האחרון ושיחק חמש שנים במצטבר במכללות. אומורי, יליד ניגריה, עבר בתיכונים לארצות הברית והתחיל לשחק כדורסל בגיל 14. הסנטר יצטרף לרומן סורקין ומרסיו סנטוס, שהגיע הקיץ מאולם, בקו הקדמי המתחדש של עודד קטש.
"אנחנו מברכים את קליף, שמצטרף אלינו למשפחה", אמר לאחר החתימה המאמן עודד קטש. "מדובר בשחקן בעל גודל משמעותי ואינסטינקטים טובים, עם נוכחות בשני צדי המגרש. הוא יוסיף לנו אתלטיות, ריבאונד ואנרגיות. יש לו המון 'אפסייד' ואין לי ספק שהוא יעזור לנו להגיע למטרות שלנו".
"לקראת שוק השחקנים החופשיים של הקיץ הזה, חיפשנו לעמדת הסנטר שחקן עם נוכחות פיזית ודינמיות מרשימות", הסביר הג'נרל מנג'ר קלאודיו קולדבלה. "אחד שמסוגל לקחת ריבאונדים ברמה הגבוהה ביותר (ובמיוחד בהתקפה), להגן על הצבע והטבעת כחוסם זריקות ובנוכחות אתלטית, ולהיות יעיל בהגנת הפיק-אנד-רול. כל זאת תוך שהוא מציע גם יכולת התקפית לרוץ במגרש בזכות האתלטיות שלו, ומשתלב בצורה משלימה עם הדינמיות של הגארדים שלנו".
"מבחינת האופי, כמו תמיד, חיפשנו שחקן עם יושרה רבה, מוסר עבודה ותחרותיות. קליפורד אומורי מחזיק בכל התכונות האלה, ואף מעבר לכך", המשיך קולדבלה. "ההתפתחות במשחק שלו בשנים האחרונות הייתה ברורה וניכרה היטב. אנחנו נרגשים להיות אלה שייהנו משלבי ההתפתחות הבאים בקריירה המקצועית שלו. אנחנו שמחים מאוד לקבל את קליפורד ומשפחתו בברכה לתל אביב ולאחל להם את ברכת מזל טוב (בעברית) החמה ביותר שלנו".
"שמעתי שהקהל פה אוהב מאוד כדורסל ואת המועדון", סיפר קליפורד אומורי לאתר הרשמי של המועדון אחרי החתימה על החוזה. "אני מצפה להתחיל לשחק מול האוהדים, יאללה מכבי!".