כפי שפורסם, מכבי תל אביב החליטה לבטל את השתתפותה בטורניר ההכנה באיחוד האמירויות, ״טורניר ראפיד דובאי הבינלאומי״, זאת לאור המצב הביטחוני והתקיפה ההיסטורית אמש של ישראל בקטאר, שהגבירה את המתיחות הקיימת. טורניר ההכנה יכול היה לכלול רגע היסטורי עבור המועדון הישראלי, כשזו הייתה אמורה להיות הפעם הראשונה בה הקבוצה משחקת במדינה ערבית מאז קום המדינה.
המועדון הוציא הודעה היום (רביעי), מעט אחרי חצות כי הקבוצה לא תצא לטורניר דובאי, וכי נבדקות חלופות אחרות לכך. הטורניר שעתיד להיפתח בעוד יומיים ב״קוקה קולה ארנה״ שבדובאי, היה אמור לכלול 6 קבוצות, ביניהן מכבי תל אביב, צסק"א מוסקבה, בשיקטאש ודובאי המקומית. משחקה הראשון של החבורה של עודד קטש היה אמור להיערך ביום שישי מול הקבוצה מטורקיה.
בנוסף, בדובאי עצמה רואים באירוח משלחת ישראלית אתגר ביטחוני גדול בעת הזו, ומשני הצדדים רוצים להימנע מסיטואציה בה יכולים לצוץ אירועים לא צפויים.
במכבי כבר החזיקו בכרטיסי טיסה לשחקנים ולצוות המקצועי, כמו גם שריון מלון וצוות אבטחה לטורניר, כשאלה כאמור התבטלו. כעת המועדון עסוק בלמצוא חלופה מקצועית לטורניר ההכנה.
כידוע, ״ראפיד״ הינה חברת פינטק ישראלית, שחתמה על הסכם חסות עם מכבי תל אביב למשך 7 שנים החל מהעונה הקרובה. החברה הינה נותנת החסות הראשית של הטורניר, שלצד משחקי ההכנה הצפויים בו, יהווה גם כאירוע חגיגי ורשמי של הקבוצה המקומית לאור השתתפותה לראשונה ביורוליג העונה.
אז מה הלאה? אופציות שנמצאות על השולחן הן משחקים מול קבוצות במדינות אליהן ניתן לטוס, וכאלו שניתן לשהות בהן מבחינה ביטחונית כמשלחת שמייצגת קבוצה ישראלית. כאמור, הכל נתון למצב הביטחוני שמשתנה מעת לעת, וישפיע ישירות על החלטת הקבוצה.
לצד בלגרד שאירחה את משחקי הבית של הקבוצה ביורוליג בעונה החולפת מפאת אי האירוח בישראל, דובאי עלתה גם היא כאופציה לאירוח משחקי הבית של הצהובים כחולים בעונת היורוליג הקרובה, וכעת לאור המצב האופציה הזו נמצאת בספק רב.