שמעון אמסלם, שנחשב לאגדת הפועל ת"א, חווה בימים אלו את פתיחת העונה המדהימה של האדומים ביורוליג כבעל תפקיד במועדון. בשיחה ל-5 באוויר דיבר אמסלם על פתיחת העונה, המקום של הישראלים ודימיטריס איטודיס."הקבוצה הטובה באירופה? זו קצת היסחפות, מחזור 7 מתוך 38 משחקים", התחיל אמסלם, "זה מוקדם ממה שחשבנו, ההתחברות של הקבוצה. השהייה בסופיה בחודשים האחרונים איכשהו עזרה לחיבור של הקבוצה. צריך לזכור שעונת היורוליג מתחילה לאט לאט, במיוחד אחרי קיץ של אליפות אירופה. לוקח לקבוצות זמן, יש פציעות. הקרבות האמיתיים מתחילים בסיבוב השני, ואנחנו מכינים את עצמנו לשם"."לקבוצה הזאת יש כוכב אחד וקוראים לו דימיטריס איטודיס וכולם מבינים את זה. הדרישות כל כך גבוהות ואז אתה מקבל תוצאות. כל אחד יודע את המקום שלו. המעטפת של הקבוצה הזו ייחודית לספורט הישראלי, אף אחד לא עשה את זה מעולם ביורוליג".על המאמן אמר: "איטודיס זה איטודיס. זה בן אדם שעזב את הבית בגיל 14-15 ונסע לבית ספר למאמנים בקרואטיה וכבר ידע מה הוא רוצה להיות. הוא חי את הדבר הזה כבר 40 שנה, הוא יודע מה צריך לעשות כדי לנצח. נכון שאחרי משחק הרבה פעמים האמוציות צריכות להיות יותר בשליטה אבל אנחנו מקבלים את זה. לפעמים צריך לתת יותר כבוד לסביבה בראיונות, אבל הוא כל כך נחמד וחם ורוצה את טובת הפועל ת"א שלפעמים יוצאים דברים לא טובים". בנוגע לדקות המעטות של הישראלים אמר: "קודם כל זה צובט לי, אבל אני מבלה באולמות בכל אירופה כל העונה הזאת ואתמול היינו מול קבוצה סרבית שבדרך כלל מגדלת שחקנים לכל העולם והיה שם שחקן משלים אחד סרבי. זה עדיין לא תירוץ, אבל גם היורוליג היא חיה אחרת והשחקנים שלנו יצטרכו להתאים את עצמם לרמה ואינטנסיביות הזו. כשים יחזור דקות הישראלים יגדלו, לגינת היו משחקים מצוינים. כשאתה מביא מאמן כזה אתה לא אומר לו תחלק דקות לפי תעודת זהות. לי זה נורא נורא כואב, הייתי רוצה לראות יותר את פלטין ובר, גם תומר יותר דקות. אתם צריכים להבין זה 38 משחקים בעונה, עוד 40 ומשהו משחקים בליגה".אמסלם המשיך: "ייקח עוד קצת זמן, אבל הדברים האלו יגיעו, זה לא תלוש. אלו שחקנים ששווים יורוליג, ים, תומר, בר, פלטין, גם אחרים שלא נרשמו בסגל ליורוליג. כולם יקבלו את הדקות שלהם, והזמן שלהם יגיע והם יתרמו לקבוצה, לא צריך לעשות מזה יותר מזה. למרות שאני כשחקן ישראל הייתי רוצה לראות יותר ישראלים, בטח כאוהד הפועל. אבל הבאת מאמן כמו איטודיס, אתה צריך לתת לו לנהל את המשחק כמו שהוא מבין מקצועית ואחר כך לעשות את השילוב של כולם יחד".