אחרי לא מעט שמועות ופרסומים בנושא, שר הספורט של איראן, אחמד דוניאמאלי, הודיע כי המדינה לא תשתתף במונדיאל שייערך הקיץ וזאת בשל המתקפות המשותפות של ארצות הברית וישראל, שבהן נהרג המנהיג העליון של המדינה, עלי חמינאי."מאז שהממשלה המושחתת הזו התנקשה במנהיגנו, אין לנו תנאים המאפשרים להשתתף במונדיאל", אמר דוניאמאלי בראיון לטלוויזיה הממלכתית באיראן. "נוכח הצעדים הזדוניים שננקטו נגד איראן, נכפו עלינו שתי מלחמות בתוך שמונה או תשעה חודשים, ואלפים מאנשינו נהרגו. לכן, בהחלט אין שום סיכוי שנשתתף בצורה כזו". על פי לוח המשחקים, איראן אמורה להתמודד מול ניו זילנד ובלגיה בלוס אנג`לס (ב-15 וב-21 ביוני) ומול מצרים בסיאטל (ב-26 ביוני). עם זאת, דוניאמאלי הבהיר כי איראן לא תטוס לאמריקה עבור הטורניר, והדגיש כי "אין אפשרות" שהנבחרת תיקח בו חלק.הצהרתו של דוניאמאלי מגיעה למרות מאמצי תיווך כבירים מצד נשיא פיפ"א, ג`אני אינפנטינו, שטען מוקדם יותר כי קיבל הבטחות מנשיא ארה"ב דונלד טראמפ שנבחרת איראן תהיה "ברוכה הבאה" להתחרות במונדיאל הקיץ."שוחחנו גם על המצב הנוכחי באיראן, ועל העובדה שנבחרת איראן העפילה להשתתף במונדיאל 2026", כתב אינפנטינו בהצהרה שפרסם ברשתות החברתיות. "במהלך הדיונים, הנשיא טראמפ חזר והדגיש כי הנבחרת האיראנית, כמובן, מוזמנת להתחרות בטורניר בארצות הברית".הוא הוסיף: "כולנו זקוקים לאירוע כמו גביע העולם כדי לחבר בין אנשים עכשיו יותר מתמיד, ואני מודה מקרב לב לנשיא ארצות הברית על תמיכתו, שכן היא מראה פעם נוספת שהכדורגל מאחד את העולם".בשלב זה לא ברור אם ואילו סנקציות תטיל פיפ"א על ההתאחדות האיראנית בעקבות החרמת הטורניר מסיבות פוליטיות, דבר המנוגד לתקנון הארגון, אך נראה כי האחדות הכדורגל העולמית למצוא פתרון מהיר לנבחרת שתחליף את האיראנים בטורניר היוקרתי.
