נבחרת ישראל רחוקה 60 דקות ממפגש יוקרתי נגד ספרד בסיבוב השלישי של מוקדמות אליפות העולם אחרי שגברה היום (חמישי) 29:32 על גאורגיה. הגומלין יתקיים ביום שבת בשעה 14:00 שעון ישראל (שידור ישיר ב-5PLUS)
הנבחרת שיחקה בלי רם טורקניץ הפצוע, שעשוי לשחק בשבת, אבל קיבלה יום גדול של השוער יהב שמיר שעצר 11 פעמים מתוך 37 זריקות. הנבחרת הגיעה למפגש הזה במצב לא ברור, מכיוון שהשחקנים שמשחקים בליגה המקומית לא שיחקו כבר יותר משבועיים משחק תחרותי.
המחצית הראשונה היתה צמודה. פתיחה נהדרת של דניאל מוסינדי ונדב ניזרי העלתה את הנבחרת ל-1:3 ומה שעבד נהדר היתה דווקא ההגנה, בראשות שניר נציה והשוער יהב שמיר עם עצירות גדולות.
הרחקה לשתי דקות של מוסינדי עצרה את המומנטום והגאורגים עלו ליתרון ראשון 6:7 ובהמשך 6:8. יואב לומברוזו, הבקיע את הראשון שלו, הנבחרת חזרה לשוויון 10:10 מצמד של בודנהיימר, שוב הגאורגים ברחו ל-12:14, אבל שער של אור לוי ועוד אחד של נדב כהן ובהפסקה הפיגור רק 16:15.
הנבחרת יצאה אחרת מחדר ההלבשה. ניזרי השווה עם פתיחת המחצית השנייה ל-16:16 ובפנדל נוסף החזיר את הנבחרת ליתרון 16:17 והשלישי שלו ברצף 16:18 ויונתן העלה את הנבחרת ל-16:19. ריצת 0-5 משער של מוסינדי, היתרון כבר 16:20 והגאורגים ירדו לפסק זמן דחוף.
בודינהיימר הורחק לשתי דקות והגאוריגים הבקיעו לראשונה במחצית השניה אחרי 6 דקות, אבל את ניזרי אי אפשר לעצור והנבחרת מובילה 17:21. לומברוזו פיטם את נציה בשני כדורים גדולים והנבחרת שמרה על יתרון הארבע שלה 19:23 ולומברוזו הבקיע את השער הראשון של הנבחרת מרחוק והנבחרת ביתרון שיא 19:24.
למרות דקות פחות טובות של ההגנה, לומברוזו החזיק את הנבחרת ביתרון 23:27 כשעל השעון 12 דקות לסיום ודיין החזיר את הנבחרת ליתרון השיא 23:28 והקפטן דן טפר עצר פנדל ראשון כדי לתת לנבחרת יתרון שיא חדש 23:29 משער של דניאל צרפתי מהפינה. הגאורגים צימקו ל-26:30, ניזרי החטיא פנדל ראשון והמומנטום עבר לאדומים ורק 27:30 כשעל השעון 3 דקות לסיום, אבל למברוזו שוב היה שם כשצריך, שמיר עצר נהדר מששה מטרים ופנדל של דיין העלה את הנבחרת ל-27:32. מוסינדי הורחק והגאורגים עם שער על הבאזר הקטינו את הפיגור.
הבקיעו לישראל: נדב ניזרי 8 (החטאה אחת בלבד), יואב למובורזו 6, דניאל מוסינדי ויונתן דיין 5 כ"א, שניר נציה 3, אור לוי 2, דניאל צרפתי, תומר בודינהיימר ונדב כהן 1 כ"א.
לאחר המשחק, אמר מאמן הנבחרת דויד פיסונרו: "התוצאה פחות טובה ממה שהיינו שווים, אבל זו מחצית ראשונה של שני משחקים ואני מאוד מרוצה מאיך ששיחקנו. השחקנים ביצעו את ההוראות הטקטיות כמו שצריך, שמרו מצוין. בסוף ניצחנו וניצחנו כמו שצריך. בשבת יהיה יותר קשה, אבל אם נבוא עם אותה הרוח ואותה גישה נכונה, נוכל לעשות את זה".
נדב ניזרי סיפר: "מההתחלה ידענו שזה יהיה משחק טקטטי ובזה נמדד כי הם פיזיים וזה היתרון שלהם באגרסיביות. ידענו שהיתרון שלנו במשמעת הטקטית וזה ניכר במיוחד במחצית השנייה שסגרנו להם את האופציות ובעיקר את האמצע. התמודדנו טוב עם ההצלבות והמשחק ההתקפי שלהם וזה הוביל לשערים קלים. שיחקנו על החולשות שלהם וזה הביא את התוצאות. גם בשבת נבוא לנצח".