עובר לאמן: יו״ר איגוד הג׳ודו, משה פונטי, ומאמן העל של נבחרת ישראל שני הרשקו, סיכמו על הצטרפותו של הג'ודאי האולימפי לשעבר, ברוך שמאילוב, לצוות האימון של הנבחרת.
שמאילוב ייכנס לתפקידו ב-1 באפריל 2026, ויתמקד בנבחרת הגברים, בדגש על דור הספורטאים המיועד לייצג את ישראל במשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס 2028. "ההחלטה לצרף את שמאילוב התקבלה מתוך תפיסה אסטרטגית המבקשת להטמיע בנבחרת הצעירה את הניסיון הבינלאומי העשיר והידע המקצועי שאיפיינו את ברוך כספורטאי", נכתב בהודעת איגוד הג'ודו, "מימון המינוי מתבסס בעיקרו על פרויקט "מזיזי מחוג" של הוועד האולימפי בישראל.
יו״ר איגוד הג׳ודו, משה פונטי: ״ברוך, שהיה ספורטאי אדיר, מבין מצוין מה נדרש מספורטאי על ומבחינתי זה טבעי שהוא ממשיך בג׳ודו הישראלי שהיה הבית שלו ונשאר הבית שלו. אני מאחל לו ולצוות המשך הצלחה ובטוח שהוא יהיה משמעותי מאוד עבור הדור הצעיר״.
מאמן הנבחרת, שני הרשקו: ״ברוך מביא עמו הבנה עמוקה של דרישות הקצה בספורט ההישגי, אלמנט קריטי בתהליך הבנייה מחדש של סגל הגברים. אני רוצה להודות לועד האולימפי שנרתם לתהליך. שילובו של ברוך שמאילוב בצוות המקצועי הוא צעד טבעי ומתבקש. ברוך הוכיח לאורך שנים מהי נחישות ומקצוענות ללא פשרות, ואנחנו רואים חשיבות עליונה בשימור הידע והערכים של ספורטאי העילית שלנו בתוך המערכת. העבודה עם הספורטאים הצעירים לקראת לוס אנג'לס 2028 דורשת דמויות שיכולות להוות מודל לחיקוי והשראה, וברוך הוא בדיוק הדמות הזו".
ברוך שמאילוב, סיפר: ״אני רוצה להודות למשה פונטי, שני הרשקו ולוועד האולימפי. לא מובן מאליו להמשיך במקום שהיה לי בית במשך שנים, ואני מאושר לעשות את זה. אני שמח שאת הידע שיש לי אוכל להעביר הלאה לדור הבא. זו שליחות מבחינתי ואני שמח שניתנה לי הזכות״.