אחרי הפסקה ארוכה בשל המלחמה ודחיות בעניין, עירוני טבריה תשוב מחר (רביעי) לבית הדין של ההתאחדות לכדורגל בעניין פרשת החוזים הכפולים והחשדות כנגדה.
הצוות המשפטי החדש של המועדון, בראשות עו"ד עמיחי ויינברגר ומשרדו, הגיש כתב הגנה בו ביקשו "להורות על ביטול כתב האישום על הסף מחמת פגמים מבניים ומהותיים קשים שנפלו בו, לרבות היעדר פירוט של סעיפי העבירה הספציפיים המיוחסים לכל נאשם, הפניה לסעיפי ענישה שאינם קיימים בדין, וכשל חמור בשיוך הענישה לתאגיד. כתב האישום חמור לכאורה, ומציג נרטיב שגוי ומטעה לפיו המועדון ואנשיו פעלו בקנוניה חמורה וזדונית. העובדות מוכיחות את ההפך המוחלט".
בטבריה צירפו אל כתב ההגנה חוות דעת של מומחי ראיית חשבון שטוענים כי בידיהם נתונים לפיהם "הבקרה ניפחה את עלויות הקבוצה באופן דרמטי, עקב שגיאות בסיסיות בחישובי המס, וטענו כי המועדון לא חרג מהתקציב והעמיד בטוחות יתר". כמו כן, טענו בצוות המשפטי: "משלא הייתה ולא הוכחה כל כוונת מרמה, ומשלא נוצר כל יתרון ספורטיבי לקבוצה, יש לזכות את הנאשמים מכל העבירות המיוחסות להם בכתב האישום".
בתגובה, תובע ההתאחדות, עו"ד גלעד ברגמן, הגיב בכתב תשובה, בו טען כי כתב האישום המיוחס לטבריה ומנהליה הינו מהחמורים שהוגשו, "אם לא החמור ביותר שהוגש אי פעם נגד קבוצה מקצוענית בישראל". בנוסף, הוסיף ברגמן כי חומרת האישומים, כמו גם ההיקף הכספי הכולל - נעדר אך ורע, ומחייב ענישה מתאימה ותקדימית, ואף אמר "כי בכל הנוגע לשחקנים הרי שלא ניתן לראותם כהדיוטות גמורים, או כאנשים נעדרי יכולת שכלית להבין את תוכן החוזים עליהם חתמו".
כזכור, מוקדם יותר השבוע הדיין הראשי, עו"ד נועם ליובין העביר מסר כי בכוונת בית הדין לסיים את הדיון בתיקים בהקדם האפשרי, ולחתור להסדר בין הצדדים. הנאשמים בתיק מחויבים להתייצב לדיון. המשמעות היא שרשימה ארוכה של שחקנים תצטרך להגיע לאולם הדיונים המוגן, זאת בעקבות המצב הבטחוני.
השחקנים שזומנו להעיד הם בן והבה, כיום במכבי פתח תקווה, וכן והיב חביבאללה, אליהו בלילתי, שי קונסטנטין, הארון שפסו וגיא חדידה שמשחקים כיום בקבוצה, זאת בנוסף לפעילים מיקי ביתן ויעל בר.
עו״ד שי טל, המייצג את שפסו, ממשיך לטעון לחפותו של השחקן ולדרוש מבית הדין לזכות אותו מכל אשמה. "כתב ההגנה של עירוני טבריה מחזק את הטענות של שפסו", פתח. "הברוטו שדווח לבקרה גבוה מהנטו בעונת 2025/26. התובע יצטרך להסביר בדיון מחר מדוע הוא מתעקש להמשיך ולהעביר את שפסו עינוי דין ולהסב לו נזקים בלתי הפיכים״.