מוחמד סלאח, אחד הגדולים בתולדות ליברפול, הודיע השבוע רשמית כי יעזוב את המועדון בסוף העונה. וב"אתלטיק", חשפו הפרטים מאחורי ההחלטה הדרמטית שסוגרת תשע שנים של תארים, שערים ושיאים של הכוכב המצרי.לפי הדיווח, הנתק החל כבר בדצמבר האחרון. לאחר שאיבד את מקומו בהרכב במשחק מול לידס, סלאח יצא במתקפה חריפה נגד המאמן ארנה סלוט וטען כי מערכת היחסים ביניהם "התפרקה". למרות שהושגה הפסקת אש זמנית לאחר שובו של הכוכב מאליפות אפריקה, היכולת על הדשא לא חזרה לעצמה. סלאח, שרגיל להיות האיש המרכזי, התקשה לקבל את העובדה שמעמדו נשחק. מנגד, בליברפול הבינו שהזמן עושה את שלו. בגיל 33, התפוקה של סלאח צנחה משמעותית: העונה הוא עומד על 10 שערים בלבד ב-34 הופעות (הנתון הנמוך בקריירה שלו במועדון). במועדון הבינו ששכר העתק שלו (כ-400 אלף ליש"ט בשבוע) כבר לא תואם את התרומה המקצועית, והוחלט בהסכמה הדדית לוותר על השנה האחרונה בחוזהו ולאפשר לו לעזוב כשחקן חופשי בקיץ.אז מה גרם לדעיכה? מעבר לתשובה המובנת מאליה - לגיל, בכתבה צוינו שני גורמים מפתיעים: מותו הטרגי של דיוגו ז`וטה שהשפיע על סלאח עמוקות, והוא נראה דומע על הדשא בתחילת העונה, וכן העזיבה של טרנט אלכסנדר-ארנולד לריאל מדריד שפירקה את השותפות הקטלנית באגף ימין, מה שהותיר את סלאח מבודד יותר במשחקים רבים.לגבי היעד הבא, למרות הקישור המתבקש לערב הסעודית, ב"אתלטיק" טוענים כי המצב מורכב. הקבוצות הגדולות בליגה הסעודית כבר עמוסות בכוכבים (רונאלדו, בנזמה, מאחרז), ולא בטוח שיש רצון לממן חוזה נוסף בממדים האלה. היעד המפתיע עשוי להיות דווקא ה-MLS בארה"ב, וקומישינר הליגה כבר הצהיר כי "ישמח לראות את סלאח", וקבוצות כמו ניו יורק סיטי ושיקגו פייר עוקבות מקרוב.ליברפול מצידה לא מחכה. המועדון כבר החל בהכנות ליום שאחרי סלאח. התוכנית היא לעבור למערך 4-2-2-2, כשאלכסנדר איסאק והוגו אקיטיקה ישתפו פעולה בחוד, ופלוריאן וירץ הגרמני ינווט את המשחק מאחוריהם. במועדון מחפשים כעת שחקן כנף מהיר נוסף, כשהשם החם הוא יאן דיומאנדה מלייפציג, אם כי תג מחיר של 100 מיליון יורו עשוי להקשות על העסקה.בכל מקרה, סלאח יעזוב ככובש השלישי בהיסטוריה של המועדון (אחרי איאן ראש ורוג`ר האנט), ועם אהבה נצחית מהקהל באנפילד. כעת, נותרו לו חודשיים אחרונים כדי לנסות ולהיפרד עם תואר אחרון - ליגת האלופות.