נבחרת ישראל תפגוש היום (רביעי) את אלבניה, למשחק ידידות אחרון לפני שיפתח קמפיין ליגת האומות. כעת, בהתאחדות הודיעו לאופ"א על היעד בו תארח הנבחרת את משחקי ליגת האומות.
במכתב שנשלח לאופ"א, צוין כי נבחרת ישראל תארח בדברצן שבהונגריה. ההחלטה הגיעה לאור הרצון לעמוד בדדליין של החלטה של מגרש ויחד עם זאת צורפה הודעה כי אם יהיה ניתן לחזור לשחק בישראל, אופ"א תשקול את האפשרות. בנבחרת אישרו את הידיעה.
הטירוף התחיל. לחצו ל-5 חבר'ה - משחק ניחושי תוצאות המונדיאל של ערוץ הספורט בשיתוף מקדונלד'ס
הצטרפו לפנטזי מונדיאל של "בנק יהב" וערוץ הספורט
בתוך כך, נבחרת ישראל תעלה הערב במוכנות מקסימלית למשחק הכנה מול אלבניה בטיראנה, בהכנה אחרונה לטורניר ליגת האומות שיחל בספטמבר. אמנם רק כ-5000 צופים רכשו כרטיסים למפגש, אך מדובר במספר גדול בהרבה מהכמות שקנתה כרטיס למשחק הבא של האלבנים, בעוד כמה ימים מול לוקסמבורג.
בניגוד לנסיעות קודמות של הנבחרת כמו באיטליה ובנורבגיה, ובדומה למשחק מול גיאורגיה, האלבנים מקבלי פנים ומתנהגים בחמימות כלפינו. האלבנים מעריכים מאוד את יו"ר ההתאחדות שינו זוארץ ותעיד על כך העובדה שאתמול בזמן הארוחה הרשמית בין נציגי הנבחרות, שמע יו"ר ההתאחדות האלבנית שזוארץ מחתן מחר את ביתו, והחליט לחזור ביחד עם הנבחרת הישראלית הלילה לישראל כדי להשתתף בחגיגה.
בפן המקצועי, גל כהן זוכה לאמון מלא מרן בן שמעון. עוזר המאמן העביר לשחקנים דגשים לגבי הירבה וחוזקותיה. כהן מתייעץ ומעדכן את בן שמעון כמה פעמים ביום וגם אחרי האימון המסכם העביר רשמי ברורים למאמן, וטען שההרכב שתורגל הציג יכולת גבוהה.
כהן לא מרבה באסיפות. העובדה שרוב הסגל שותף לדרך ורוב השחקנים כבר סיימו את הליגות שלהם גורמת לצוות לא להעמיס יתר על המידה בשיחות. יחד עם זאת, שחקני חוליית ההגנה וארבעת הקשרים שיפתחו נלקחו לשיחות בקבוצות קטנות למתן דגשים נוספים כחלק מההכנה הטקטית.
החסרון של תאי בריבו, ענאן חאליילי, דור פרץ ומוחמד אבו פאני בולט אצל הנבחרת, אך יחד עם זאת יש ציפייה משחקנים שקיבלו פחות קרדיט במשחקים האחרונים כמו סתיו למקין, ניקיטה סטויאנוב ודור תורג'מן להוכיח אחרת.
הרכב משוער: דניאל פרץ; אלי דסה, סתיו למקין, ניקיטה סטויאנוב, רוי רביבו; אליאל פרץ, גבי קניקובסקי; סתיו טוריאל, מנור סולומון, אוסקר גלוך, דור תורג'מן.