בגיל 36, אופיר מרציאנו נמצא מרחק משחק אחד מעלייה היסטורית לליגת האלופות עם הפועל באר שבע, שתתארח הערב (שלישי, 19:45) אצל סבאח עם יתרון 1:2 מהמשחק הראשון. בראיון לשליחת ערוץ הספורט הוא משתף בתחושות לקראת המשחק הגורלי: "אני מאוד מתרגש. זה משחק מאוד חשוב לנו, לנו השחקנים, למועדון, לצוות, לכולם ולאוהדים שלנו כמובן. מקווים באמת לסיים את העבודה כמו שצריך ולשמח את כולם". - הראיון המלא ישודר החל מ-18:45, ישיר ב-5SPORT: אולפן ליגת האלופות לקראת המשחק בין סבאח להפועל באר שבע
זה לא מובן מאליו שאתה השוער הראשון בהפועל באר שבע, ראית את עצמך חוזר לקדמת הבמה?
"כן, ראיתי את זה. אחרת הייתי מפסיק, אבל באמת שהאמנתי בעצמי לאורך כל הדרך. תמיד עם ביטחון, תמיד עם אמונה. גם כשהמצב היה נראה קצת פחות טוב, עדיין המשכתי באמונה שלי ואני שמח שבאמת הצלחנו להגיע לרגע הזה".
איך שומרים על אמונה ועל יכולת אחרי שהיית על הספסל כל כך הרבה זמן?
"זה יכול להישמע בנאלי, אבל ביומיום, באימונים, שמרתי על עצמי מוכן בראש, כדי באמת שכשאקבל את ההזדמנות - וידעתי שאקבל את ההזדמנות - להיות שם ישר ולעשות את העבודה. האמנתי בעצמי וביכולות שלי. אני שמח שהצוות המקצועי נתן לי את המושכות. אני שמח שהחזרתי לו גם בכל הזדמנות שקיבלתי ואני מקווה גם לעשות את זה מחר".
לא היו מחשבות שמפה זה הולך ודועך לכדי פרישה?
"לא, לא היו מחשבות כאלה, ברור שלא. ברור שאלה רגעים גם לא קלים, אני לא אשקר. זה דברים שהם חלק מהקריירה בסוף. יש רגעים טובים, רגעים פחות טובים. עברתי קריירה מאוד ארוכה ולשמחתי, מכל דבר הצלחתי לקחת את השיעור הנכון ולהתקדם הלאה. ואני חושב שזה משהו שמאוד מאפיין אותי לאורך כל הקריירה. אני שמח שחוויתי רגעים מאוד מאוד שמחים בקריירה, רגעים של מעמדים גדולים, ומחר זה יהיה אחד מהרגעים האלה, אני מאוד מקווה ומאמין שגם נצליח להשיג את המטרה".
היו מחשבות על עזיבה או הצעות שלא לקחת?
"אני חושב שזה לא רלוונטי, אני בהפועל באר שבע ואני מאוד שמח לעבוד פה עם הצוות המקצועי הזה ועם השחקנים האלה. כיף לי, זה מה שחשוב".
“האמנתי בעצמי לאורך כל הדרך“ (אלן שיבר)
'לא רלוונטי' זה כמו להגיד "כן"?
"מבחינתי זה באמת שום דבר לא רלוונטי, אני מאוד שמח להיות במועדון הזה, אני מאוד שמח להיות חלק מהקבוצה הזו. וזה מה שחשוב".
המשחק נגד סבאח יהיה הכי חשוב שלך בקריירה?
"בין המשחקים הכי חשובים, אין ספק. ואני מקווה לעשות אותו אחד המתוקים גם".
ספר לי קצת על חדר ההלבשה מאחורי הקלעים. מה אתה מרגיש שאתה מביא לקבוצה עם הניסיון שלך?
"קודם כל, יש פה באמת חדר הלבשה מצוין. זו לא קלישאה, אם לא היה לנו חדר הלבשה מצוין לא היינו יכולים להגיע להישגים שהשגנו בשנים האחרונות, ואני שמח להיות חלק ממנו. אני מרגיש שאני כן יכול להשפיע על הדברים. זה מאוד כיף, זה חלק מההרגשה הטובה שלי פה בקבוצה הזו. ויש כל מיני שלבים בקריירה, אני חושב שהיום אני בשלב שאני גם אחרי הרבה הרבה קילומטראז', כיף לי גם להעניק לאחרים ולתת להם קצת ממה שחוויתי. אני שמח שאני מצליח לעזור להם גם במגרש וגם מחוצה לו, וזה משהו שהוא גורם לי לשמחה מאוד גדולה".
ברמה האישית, חשבת שבגיל 36 תהיה 90 דקות מליגת האלופות?
"כן, בטח, ברור. כשפורטים את הדברים זה נראה באמת הזוי אם מסתכלים כמה חודשים אחורה. אבל מבחינתי אני תמיד האמנתי בעצמי, תמיד האמנתי שהדברים הטובים יכולים לקרות. ובסוף, כשנגמר משחק, כשאתה יושב על הספסל מול כל קבוצה בליגה הישראלית, אז אתה לא רואה את זה שם. אבל יש תמיד אמונה בלב שדברים גדולים יכולים לקרות. אני לא יודע מה הדברים הגדולים האלה, רק הוא יודע למעלה, אבל אני באמת בחור מאוד מאמין, ואני מאמין שבאמת לכל בן אדם יש את המתנות האלה שהוא מקבל בחיים, ואם באמת עושים את הדברים נכון ומשתדלים - דברים טובים באמת יכולים לקרות".
“אין ספק שזה אחד המשחקים החשובים בקריירה“ (אלן שיבר)
וברמה הקבוצתית. התחלתם עם הפסד לוויקינגור והפסד באלוף האלופים... איך הגענו עד הלום?
"האמת שאני חושב שזה משהו שמאפיין אותנו. בשלוש שנים האחרונות אנחנו לא מתחילים טוב את העונה, ומה שמאוד שמחתי לראות זה את התגובה שלנו אחרי ההפסד לוויקינגור, כי באמת זה היה משחק לא פשוט בתנאים לא קלים. והצלחנו באמת לבוא ובמשחק 'בית' שלנו לעשות את התוצאה הטובה ולעבור, וזה נתן לי הרבה הרבה ביטחון. כמו שאמרתי אנחנו תוך כדי תנועה, לומדים אחד את השני ומשתפרים כקבוצה. אנחנו מבלים הרבה זמן ביחד, שזה גם חשוב, וכמובן כשמנצחים אז זה עושה את הדבק בקבוצה הרבה יותר טוב, אני חושב שזה כל מיני דברים שהתחברו באמת למקום שאנחנו נמצאים בו היום".
נרדמים בלילה לפני משחק כל כך חשוב?
"נשתדל שכן. ואם לא, אז אני אקח דברים שיעזרו לי להירדם. אבל הכי חשוב זה לבוא חד מחר למשחק, וזה לא משנה כמה שעות תישן בלילה, בסוף אנחנו נבוא לפה ונעשה את העבודה בעזרת השם".
וכשנרדמים, חולמים על ברצלונה וריאל מדריד?
"תמיד חולמים, אחרת לא היינו מגיעים לפה. אנחנו חולמים להגיע למקומות הכי גבוהים שיש, אבל קודם כל יש לנו באמת משחק מאוד מאוד חשוב מחר, אנחנו נצטרך להיות מאוד מאוד מרוכזים, לעשות את הדברים באופן מדויק כמו שהמאמן מצפה מאיתנו לעשות, ובעזרת השם אחרי זה יהיה לנו הרבה זמן לחלום".
ובנימה קצת יותר קלילה - מה אתה מוכן לעשות אם וכאשר בתום 90 הדקות יש ליגת אלופות?
"את לא יכולה לקבל ממני הצהרות. קודם כל לאשתי יש מחר יומולדת, אז אני חושב שזו תהיה מתנה מספיק ראויה בשבילה. כמובן שיהיו עוד מתנות, לא לדאוג... אבל בוא נתחיל מזה, אני חושב שזה ממש ישמח אותי ואותה ואת כל האוהדים שלנו, אז אני חושב שזה הכי הרבה שאני יכול לתת".