נבחרת ישראל תפגוש מחר (חמישי) את אוסטריה במשחק הראשון במסגרת ליגת האומות 2027. מאמן הנבחרת, רן בן שמעון, וכוכב הנבחרת, מנור סולומון, דיברו במסיבת העיתונאים לקראת המשחק והתייחסו להכנות, למצב הנבחרת ולציפיות לקראת פתיחת הקמפיין.
עוד לפני דבריהם במסיבת העיתונאים, רן בן שמעון בישר לשחקנים על ההרכב שיפתח מול אוסטריה. דניאל פרץ יעמוד בשער, כאשר גיא מזרחי, עידן נחמיאס, ניקיטה סטויאנוב ורוי רביבו יפתחו בהגנה. בקישור ישחקו אליאל פרץ, דור פרץ ואוסקר גלוך, בעוד מנור סולומון, ענאן חלאילי ואבו פרחי יפתחו בחלק הקדמי.
סולומון התייחס ליריבה ולמטרות של הנבחרת: "אוסטריה חסרה כמה שחקנים, אבל עדיין יש לה המון שחקנים מצוינים. אנחנו מאמינים בעצמנו ונקווה לנצח את המשחק. אני פה כדי לנצח. אני שחקן כדורגל ואני מתעסק רק במשחק ולא בפוליטיקה".
על הנבחרת הוסיף: "בנינו משהו חזק בשנים האחרונות, אנחנו מתקדמים ממשחק למשחק ורוצים להמשיך את ההתקדמות. מאוד רוצים להתחיל ברגל ימין את הקמפיין".
על פתיחת העונה שלו אמר: "הייתה לי פתיחת עונה מצוינת. מרגיש טוב עם הגוף שלי ורוצה לתת את הכל לנבחרת. הצוות מכין אותנו נהדר למשחק ואני באמת מאמין בנו. יש לנו המון שחקנים טובים שבכושר טוב. מסוגלים לעשות דברים מדהימים".
סולומון התייחס גם לשינוי בנבחרת מאז הגעתו של בן שמעון: "מאז שרן והצוות הגיעו, אנחנו הופכים להיות יותר קבוצה מאשר נבחרת. אנחנו יודעים מה צריך לעשות עם ובלי הכדור, גם ברגעים קשים. בשנים האחרונות לא עשינו דברים גדולים, אבל אנחנו מאמינים שזה אפשרי".
הכוכב התייחס גם לקשר עם אוסקר גלוך: "אוסקר ואני משחקים כבר שנים בנבחרת, כל זימון הקשר שלנו מתחזק ומשתפר. נהיינו חברים מחוץ למגרש וזה בא לידי ביטוי על הדשא. מסוגלים להיות טובים גם בהתקפה וגם בהגנה".
על ההתבטאויות נגד ישראל הוסיף: "אנחנו רגילים להתבטאויות נגד ישראל, לא נותנים להן חשיבות. אנחנו פה כדי לשחק כדורגל ולדבר על המגרש".
בן שמעון התייחס תחילה להגעתם המאוחרת של השחקנים מארצות הברית: "זה לא רגיל שהשחקנים מארה"ב הגיעו רק עכשיו, אבל זה לא בידיים שלנו. היה יום חשוב מאוד ליהודים ואין מה לעשות, מקווה שנתגבר על זה".
על התחושות לקראת משחקי הנבחרת אמר: "לפני כל משחק והתכנסות אני מתרגש. מתרגש להיות עם החברה האלה כל פעם מחדש".
בנוגע לחיסורים בהגנה אמר: "לא יהיו חיסורים בהגנה, יעלו שחקנים טובים. מנסה להתרכז במי שנמצא פה. עד שבאנו לפה עשינו את המקסימום כדי להביא את השחקנים הטובים ביותר. ברגע שיש פציעות, שזה חלק מהמשחק, יש עוד שחקני הגנה יוצאים מן הכלל".
בן שמעון הוסיף: "יש לנו שחקנים בוגרים שיודעים להתמודד עם הכל. סומך עליהם".
על היריבה האוסטרית אמר: "יש לאוסטריה שחקנים מצוינים שהתכוננו אליהם. שמים את הדגש על הכנה קבוצתית ופחות על שחקנים אישיים. כל ההכנה התבססה על היתרונות והחסרונות שנוכל לנצח מול האוסטרים".
על הדרך שעברה הנבחרת אמר: "מתקדמים בהווה ובעתיד ולא בעבר. עשינו דרך יפה והתקדמנו בשביל לדעת להתמודד עם הלחצים והרמה הזאת. רוצה לראות נבחרת יעילה וחכמה שמבינה את המשחק ומוצאת פתרונות. בעיקר נבחרת אמיצה מעל הכל".
בן שמעון התייחס גם לבחירת הסגל: "כל שחקן נבחן לעומק עם מגוון שיקולים גדול מאוד. אין פרמטר בלעדי כמו להיות ליגיונר. הזכות והחובה שלי היא לבחור את הטובים ביותר לשחק".
על יחסי הכוחות מול אוסטריה אמר: "יש לשתי הנבחרות יתרונות, לא רק לאוסטרים. הם נבחרת התקפית שלוחצת, אבל גם לנו יש שחקנים חכמים ומנוסים, שיודעים לתפקד תחת לחץ".
לסיום התייחס בן שמעון גם לסגל הנוכחי: "ברגע שאני פה אני מתעסק במי שזומן, ולא באלו שלא זומנו. אני שמח מאוד שאלי דסה חלק מאיתנו".
רן בן שמעון (אלן שיבר, לינץ)
מנור סולומון (אלן שיבר, לינץ)
מנור בסיום המסע“ת (אלן שיבר, לינץ)
אימון הנבחרת (אלן שיבר, לינץ)