ים מדר הוא מקרה תקדימי בכדורסל הישראלי, לא פחות מכך. אחרי הכל, כמה פעמים כבר יצא לשחקן ישראלי לעבור למכבי תל אביב מקבוצה ישראלית אחרת כדי לקבל דקות ולא הפוך? כמה פעמים שחקן ישראלי שעבר מקבוצה ישראלית למכבי תל אביב הפך למנהיג של הצהובים בתוך פחות מחודש אל תוך העונה? תוסיפו לזה שמדר עבר מהפועל למכבי, ותקבלו צירוף שלא באמת נראה אי פעם. לא הרבה עבר מעונת 2026/27, אבל כבר עכשיו אפשר להגיד - נראה שים מדר מצא את הבית שחיפש במשך שנים. וכרגע לפחות - לטוב ולרע - הוא גם מחזיק במפתחות לבית החדש שלו.
את השינוי של מדר רואים על המגרש כמעט בכל אספקט. הוא אקטיבי יותר, מעורב יותר, נלחם יותר ומקבל הרבה יותר ביטחון מהמאמן שלו. בפער העצום שבין הטיפול העצבני, הצעקני, הדורש והמעניש של דימיטריס איטודיס ועד לסבלנות ולשקט של עודד קטש יש הרבה מאוד גרסאות של מאמנים וגישות שונות, ונראה שעבור מדר הצד הרך יותר של הספקטרום הוא דווקא המתאים יותר. זה דרך אגב משעשע במיוחד אם נסתכל על שורת המאמנים שדרכם התחשל מדר ביורוליג - ז'ליקו אוברדוביץ', שאראס ואיטודיס (ונגיעה עם גורדי הרברט בבאיירן). מדר הוא בדיוק אותו שחקן שהיה לאיטודיס, וגם לא מאוד רחוק מהשחקן שהיה לאוברדוביץ' ושאראס, אבל בעזרת ההיררכיה החדשה, והרוגע מכיוון המאמן מדר מצליח לתת לקטש הרבה יותר מכל מה שנתן למאמן אחר ביורוליג.
מעורב יותר, נלחם יותר (אלן שיבר)
מדר, שרושם העונה 15.7 נקודות מדד בממוצע למשחק עלה ב-12.6 נקודות מדד ביחס לשנה שעברה (3.1), ובכך הוא רשם את הקפיצה הגדולה ביותר ביורוליג. נכון, גם לדקות המשחק המרובות יש השפעה, אך אם ננרמל את דקותיו ל-40 נקבל עדיין הבדל גדול בין שתי העונות - 28.5 מדד ל-40 דקות בצהוב לעומת 13.1 מדד ל-40 דקות באדום - יותר מפי שניים.
מדר מקבל יותר שליטה על המשחק, וזה עוזר לו לשפר באופן משמעותי מאוד את התרומה שלו בכל מהלך ומהלך. לפי InStat במהלכי פיק אנד רול שהוא מנהל ביורוליג כמוביל כדור הוא עלה מ-0.5 נקודות פר מהלך ל-0.88, ובמהלכי תפיסה וזריקה הוא יעיל פי ארבעה עם 1.88 נקודות פר מהלך העונה לעומת 0.46 נמוך במיוחד בעונה שעברה ביורוליג.
רבות דובר על חשיבות השחקן המקומי ביצירת DNA של קבוצת יורוליג. חלק מהאמירות בנושא נכונות יותר, אבל חלק גם מוגזמות ומופרעות. חומר מקומי זה עניין חשוב שיכול לעזור להתאקלמות השחקנים החדשים ולחיבור מול הקהל, זה ממש לא תכלית הכל, אבל עדיין - זה עניין שאין להקל בו ראש. מדר, עד עכשיו העונה, מוכיח שהוא יכול להוות יריב ראוי לרומן סורקין על תואר הישראלי המשמעותי ביותר ביורוליג ומי שאמור להנחות את הדרך, ביחד עם סורקין, לכל שחקן שידרוך בחדר ההלבשה בשנים הקרובות.
ערב המחזור השביעי, מדר הוא השחקן המקומי (מבין השחקנים שנולדו במדינה של הקבוצה אצלה הם משחקים), שנמצא במקום הראשון ביורוליג באסיסטים עם 4.5, מה שמעניק לו את המקום התשיעי במפעל כולו. מאחוריו אפשר למצוא את דוויין וושינגטון, שנולד בגרמניה ומשחק בבאיירן, עם 3.2 אסיסטים למשחק, ואת הוגו בסון הצרפתי שמשחק בווילרבאן וגם כן מסר 3.2 אסיסטים למשחק. השניים האלה חולקים את המקום ה-27 ביורוליג כולו דרך אגב, כך שמדר הוא המקומי היחיד שנמצא ב-26 הראשונים במפעל.
במדד, מבין השחקנים המקומיים של קבוצות היורוליג מדר נמצא במקום השני עם 15.7 (17 ביורוליג כולו), כאשר יונאס ולנצ'ונאס הכוכב הליטאי של ז'לגיריס נמצא במקום הראשון עם 18.3 (מקום 8 ביורוליג כולו). גם בנקודות מדר נמצא גבוה ועם 12.2 הוא המקומי הרביעי בליגה אחרי מלך הסלים של פריז נדיר היפי (20.2), וושינגטון (16.8) ובסון (12.3).
מהמקומיים המובילים ביורוליג (GETTY)
כפי שניתן לנחש בהתאם לנתונים עד כה, מדר נמצא גם גבוה מאוד בטבלת הייצור נקודות דרך קליעה או אסיסט. על פי נתוני באסקטניוז הישראלי של מכבי ת"א מחזיק במקום השלישי מבין השחקנים המקומיים בנתון זה עם 22.5 נקודות כאשר היפי (27.5) ו-וושינגטון (23.6) גם כאן מקדימים אותו. מהמספרים האלה עולה שורה תחתונה ברורה - מדר הוא אחד השחקנים המקומיים הכי טובים ודומיננטים ביורוליג, אבל במקביל גם עולה תהייה די ברורה - האם הנתונים מספרים דברים טובים על הקבוצה שלו? כנראה שלא.
מלבד הישראלי, שלושת השמות הנוספים שנמצאו באופן קבוע בצמרת הנתונים שנבדקו הם כאלה של קבוצות חסרות שאיפות אמיתיות ביורוליג. היפי מנצל את זמן המשחק שלו כדי לדאוג למספרים אישיים בזמן שפריז תהפוך בשלב כלשהו לבלתי רלוונטית, וושינגטון ובאיירן אולי חולמים להיות הסוס השחור של היורוליג אבל ספק גדול אם יצליחו ובסון הגיע לווילרבאן רק לאחר שזו ראתה תקציב עתק של 59 מיליון יורו קורס ומצטמק ל-24 מיליון יורו בלבד - כך שגם ממנה אי אפשר לצפות לדברים גדולים העונה.
כמו באיירן, וילרבאן ופריז - גם מכבי מקווה להפוך להפתעת העונה אבל על מדר מוטלת חובת הוכחה לא פשוטה כאשר בתוצרתה הנוכחית לפרקים רבים נראה שממנו מצפים להיות זה שסוחב אותה לשם. שיהיה ברור - אין בכלל ספק שמדר יכול להיות שחקן משמעותי מאוד בקבוצת פלייאוף ביורוליג, כאשר המודל הטוב ביותר להתבסס עליו הוא מה שאלכסה אברמוביץ' עשה לצידו של הישראלי בתקופה המשותפת בפרטיזן.
הרכז הסרבי הפך לשחקן המקומי הבולט ביותר בפרטיזן בין 2022 ל-2024, ועשה את זה עם הגנה חסרת פשרות, לחץ על הכדור ויכולת ייצור נקודות והובלת ריצות - מאפיינים דומים לאלו של מדר. אלא שאברמוביץ' היה האס מהספסל, זה שעולה למגרש ומשנה את המומנטום ברגע - אם הוא היה "בעל בית" כלשהו, זה היה בעל הבית של החמישייה השנייה - תואר מכובד אך משונמך ביחס למה שמדר משמש במכבי כיום. מדר בעל פוטנציאל גדול מאברמוביץ' וכיום נמצא בכושר טוב יותר משאברמוביץ' ידע בכל הקריירה שלו - ועדיין, אין בכלל ספק שכדי לסדר סיכוי גבוה יותר להגיע להישגים הוא זקוק לכוח אש גדול יותר מסביבו.
לאברמוביץ' בגרסת פרטיזן היו שותפים נפלאים לקו האחורי. בעונת 2022/2023, אז פרטיזן הייתה במרחק קטטה אחת וענישה מוזרה מהפיינל פור, קווין פאנטר ודאנטה אקסום היו הגארדים המובילים שלה. ובמכבי? לה יש את איפה לונדברג השביר שייעדר למשך כחודשיים בעקבות פציעה חדשה כשגם לפניה עוד לא הוכיח העונה שהוא אותו איפה לונדברג של העונה שעברה, ואת ג'ימי קלארק, שאמור להפוך לכוכב החדש אך גם אם יעשה זאת - יעמוד עם מדר בראש קו אחורי דל למדי. אה, ויש גם את קיטון וואלאס שכרגע לא פקטור.
יש מסביבו מספיק? (GETTY)
קל לשכוח שמדר רק בן 25, סביר מאוד להניח שיכולת השיא שלו עוד נמצאת לפניו, וביחד עם קטש גם סביר מאוד להניח שככל שהשניים יתקדמו יד ביד נראה את הישראלי משכלל יותר ויותר את המשחק שלו. מדר צריך לקבל מקום משמעותי במכבי ללא כל ספק, וגם אם זה לא יוביל להצלחות מיידיות זה יהיה שכר לימוד ששווה לשלם לקראת השנים שעוד יבואו.
נסיים עם קצת פואטיקה עברית ברשותכם. "אומרים ישנה ארץ... איה אותה ארץ?", תהה שאול טשרניחובסקי בלהיט ששטף את הרחוב היהודי ב-1923, וכמו אז גם מכבי לאחרונה שואלת את עצמה איפה אותה ארץ, ארץ הפלייאוף המובטחת כמובן. "איפה המכבי?", שאל המשורר באחד מנוסחי השיר, בחיפוש אחר מי שיביא את הגאולה, ובהמשך גם סיפק את התשובה: "אתה המכבי".
במכבי של היום, נראה שלפחות כרגע האחריות הבלעדית על הבאת גאולת הפלייאוף מוטלת על הכתפיים של מדר. הדרישה מהרכז הישראלי הייתה מיידית ובמידה רבה פרועה ולא הוגנת לאור התנאים הלא פשוטים מסביבו. מדר יעשה את שלו העונה, אבל מבחינת מכבי לא בטוח אם זה מה שיספיק לה כדי להגיע למקומות שאליהם היא שואפת - וזה לא מעיד דבר או חצי דבר על הרכז החדש שלה.