כל שחקן חולם להבקיע שלושער בליגת האלופות. מעטים זוכים לכבוד הזה, ועוד פחות מצליחים לעשות זאת באצטדיון החלומות, מול היריבה המושבעת של הקבוצה שאהדו בילדותם. בחודש שעבר הגשים ניקולו טרסולדי חלום. הילד שגדל כאוהד מילאן כיכב עם שלושער בלתי נשכח בניצחון המדהים והסנסציוני, 3:4 על אינטר בסן סירו, והוביל את קבוצתו, קלאב ברוז', לאחד הניצחונות הגדולים בתולדותיה בזירה האירופית בשנים האחרונות.
אלא שטרסולדי לא הסתפק בערב הקסום הזה. הוא כבר הספיק לחגוג שלושה שלושערים מאז פתיחת העונה, כולל אחד במדי נבחרת גרמניה עד גיל 21 מול מלטה במוקדמות אליפות אירופה ואחד נוסף מול סנט טרוידן בליגה הבלגית. עם 13 שערים ב-15 משחקים בכל המסגרות, החלוץ בן ה-22, שרק בעונה שעברה היה שותף לזכייה של ברוז' באליפות בלגיה, מתחיל סוף סוף לקבל את ההכרה שעליה חלם עוד בילדותו באיטליה ונחשב לאחד מהשחקנים הכי לוהטים באירופה.טרסולדי נולד לפני 22 שנה בקליארי וקיבל חינוך ספורטיבי. אביו עמנואלה רשם כ-360 הופעות בקריירה המקצוענית כמגן שמאלי, רובן בליגות הנמוכות. עוד לפני שהספיק לקרוע זוג נעלי כדורגל, הוא בכלל ראה את עתידו בענף אחר: טניס. בגיל 12 התאמן לצד לוקה נרדי ופלאביו קובולי במסגרת נבחרת איטליה הצעירה, וחלם על הופעות בווימבלדון וברולאן גארוס. בסופו של דבר בחר בכדורגל, אך שמר על קשרים עם כמה מהטניסאים המובילים בעולם כיום.
את צעדיו הראשונים בכדורגל עשה בקבוצה הקטנה פונטנלה, שבה החל לפתח את חוש ההבקעה שלו. בהמשך יצא לסדרת מבחנים במועדונים הגדולים באיטליה: יובנטוס, בולוניה, אטאלנטה, פיורנטינה ומילאן. אלא שבכל פעם נתקל בדלת סגורה. "אולי בגלל ששיחקתי טניס, אולי בגלל שהייתי צעיר מדי מכדי לעבור לפנימייה, אבל קיבלתי הרבה תשובות שליליות", סיפר לימים לתקשורת האיטלקית.
הכול השתנה ב-2017, כשניקולו עבר עם משפחתו להאנובר שבגרמניה בעקבות עבודתה של אמו. מועדון הכדורגל המקומי הבחין בו בבית הספר, ולאחר כמה אימונים החליט להחתים אותו. במחלקת הנוער של האנובר כבש טרסולדי יותר מ-100 שערים, ובגיל 18 ערך את הופעת הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת, בליגה הגרמנית השנייה.
במהלך שתי עונות וחצי כבש 17 שערים ב-71 הופעות במדי הקבוצה הגרמנית. אלה לא היו מספרים יוצאי דופן, אבל הם הספיקו כדי למשוך את תשומת לבה של קלאב ברוז', שהשקיעה בו 7.5 מיליון יורו. כעת, אחרי קצת יותר מעונה בבלגיה, המועדון כבר עשוי לדרוש עבורו כ-50 מיליון יורו, בעקבות ההתקדמות המרשימה והיכולת שהציג לאחרונה. בין הקבוצות שהוזכרו כמועמדות לקלוט אותו נמצאת מנצ'סטר סיטי, שמחפשת חלוץ נוסף שיוכל לספק גיבוי לארלינג הולאנד. גם צ'לסי, דורטמונד, מילאן ויובנטוס עוקבות אחר התפתחותו של החלוץ.
אם בסופו של דבר ימצא את דרכו למילאן, תהיה זו סגירת מעגל יוצאת דופן. אחרי השלושער נגד אינטר הופצו ברשתות החברתיות תמונות של טרסולדי כילד, כשהוא לובש את מדי הרוסונרי. האהבה למועדון הגיעה מהבית: סבו היה מדריך הגולף של כמה מהאגדות הגדולות בתולדות מילאן – מרקו ואן באסטן, רוד חוליט ופרנק רייקארד. לפני כשנה סיפר טרסולדי שהחלום הגדול שלו הוא לשחק במועדון האיטלקי: "אני חושב על מילאן בכל בוקר כשאני מתעורר".
טרסולדי גם סיפר כי פיליפו אינזאגי היה אחד האלילים שלו, ולא קשה להבין מדוע. אפשר למצוא קווי דמיון בין השניים, בעיקר בכל הנוגע לתנועה ללא כדור, להתמצאות ברחבה וליכולת להיות במקום הנכון בזמן הנכון. אביו של ניקולו העיד על בנו: "הוא חלוץ מרכזי מהזן הישן. הוא תוקף את הרחבה, מסתער על הקורה הראשונה ויודע להיות מסוכן בזכות האגרסיביות שלו. הוא חד וחי על כדורים חוזרים – בדיוק מה שצריך מחלוץ מספר 9". לארס פוקס, מאמנו לשעבר בהאנובר, הוסיף: "הוא יודע להשתלב במשחק הקבוצתי, לוחץ ביעילות ובעל סיומת קטלנית. יש לו גם חוש מצוין לזיהוי שטחים ולתקיפתם במעברים".
העניין בטרסולדי אינו מוגבל לכדורגל המועדונים. החלוץ הצעיר יצטרך להכריע בקרוב גם בשאלת הנבחרת שאותה ייצג. מצד אחד ניצבת גרמניה, המדינה שקיבלה אותו בזרועות פתוחות והעניקה לו הזדמנות כשבאיטליה לא האמינו בו. במדי הנבחרות הצעירות שלה הוא כבר הפך לשחקן משמעותי, עם 16 שערים ב-27 הופעות בנבחרת עד גיל 21. מהצד השני נמצאת איטליה, המדינה שבה נולד ושבה החל את דרכו. קיימת גם אפשרות שלישית, ארגנטינה, בזכות מוצאה של אמו, אם כי היא נראית כרגע פחות ריאלית.
טרסולדי סיפר כי יקבל את ההחלטה לאחר אליפות אירופה עד גיל 21. מדובר בשתי נבחרות בעלות עבר מפואר, שנמצאות בתקופה של חיפוש אחר זהות וכוכבים חדשים – ובשתיהן ישמחו למצוא חלוץ רחבה שאפשר לסמוך עליו. מבחינת מאמן ברוז', איבן לקו, השאלה באיזה מסלול יבחר השחקן שלו פחות חשובה. כל עוד ימשיך לספק את הסחורה, הוא יהיה מרוצה. "ניקולו יגיע לפסגה. כשאתה מאמן שחקן כל כך מוכשר, אתה יודע את זה, אתה מרגיש את זה. תהיה לו קריירה גדולה". הערב (22:00) מול פ.ס.וו בהולנד תהיה לו עוד הזדמנות לעלות את המניה שלו.