בתפקידו הראשון בתור מאמן מנסה יורגן קלינסמן (30.7.1964, גרמניה) להוליך את גרמניה להצלחה במונדיאל שהיא מארחת, תחת הציפיות של מדינה שלמה. הוא מקווה להצליח לפחות כמו פרנץ בקנבאואר, שמעמדה דומה הוליך את גרמניה לגמר המונדיאל ב-1986 ולזכייה ב-1990.
קלינסמן הוא אחד מגדולי הכדורגל הגרמני. היה החלוץ הבכיר של נבחרת מערב גרמניה, לצד רודי פלר, כזו אירחה את אליפות אירופה ב-1988 והיה שותף להפסדה של גרמניה בגמר אליפות אירופה ארבע שנים לאחר מכן.
בין לבין היה אחד השחקנים הבכירים בנבחרת שזכתה באליפות העולם ב-1990, שנערכה באיטליה, שם שיחק אז בשורות אינטר. במונדיאל 94 כבש חמישה שערים בחמישה משחקים אבל לא יכול היה לעזור לנבחרתו, שהפסידה ברבע הגמר לבולגריה. ב-1998 שוב נפל עם נבחרתו ברבע הגמר, הפעם לקרואטיה. זה היה הטורניר העולמי האחרון בו השתתף.
התפקיד הראשון שלו מחוץ למגרש היה המנהל הטכני בקבוצה לוס אנג'לס גלאקסי מה-MLS, שם גם קבע את ביתו החדש. על שהותו המרובה בארה"ב ועל מספר תוצאות לא טובות במיוחד במשחקי ידידות זכה המאמן חסר הניסיון לביקורות רבות, ויכולתו לאמן ברמות האלה תעמוד למבחן לאורך כל הטורניר.