87 דקות מתחה בני יהודה את הפועל תל אביב, אבל אז השמטה רשלנית של דלה איינוגבה איפשרה לטוטו תמוז לדחוק את הכדור לרשת ולקבוע 1:2 דרמטי לזכות האדומים, שעקפו את מכבי חיפה בדרך לפסגת הטבלה. ערן זהבי העלה את אלי גוטמן ליתרון בדקה ה-23, ננאד מרינקוביץ' הסרבי רק איזן זמנית (57). חמישה ימים בלבד לפני משחק העונה בין המוליכה לסגניתה, נראה שהכתומים של דרור קשטן יכולים להרוס שוב רק לירוקים מהכרמל.
"נתנו מלחמה, רצינו והבקענו. רואים שהם רוצים לקחת אליפות וקיבלנו גול מטעות שטותית שלנו", סיכם פיני בלילי, אקס הפועל, שבחר להמשיך בניתוח בצורה מעט ציורית.
"צריך להצדיע לנו על הלחימה, רצינו לנצח", המשיך החלוץ. "שיחקנו טוב, נאחל להפועל הצלחה וחבל שלא ניצחנו. יש לנו עד סוף העונה 4 מחזורים שהם 4 גמרים. אם אנחנו רוצים להגיע לאירופה, צריך לקחת כל משחק לתומו. אני מקווה שבמשחק הבא המזל יהיה איתנו. נקווה שבמשחקים הבאים יהיה יותר טוב".
"הפועל קבוצה איכותית מאוד, אבל היינו שווים להם. פעם המזל הולך לטובתי ופעם לחובתי", ניתח המאמן דרור קשטן שרק לפני שבועיים הם ניצחו את הפועל בדקה ה-95, "חבל שספגנו בדקה ה-87. בכלל הפועל כבשה פעמיים ממצב נייח, וחוץ מזה הגיעה לשני מצבים וזהו. מצד שני, אנחנו החמצנו גם במחצית השניה וגם בראשונה, אבל זה חלק מהמשחק".
"הכל עדיין פתוח מבחינת המירוץ לאירופה", טען קשטן. "יש לנו את מכבי תל אביב בשבוע הבא. הפער בינינו לבינם לא גדול. כל זמן שיש סיכוי להגיע לאירופה נמשיך להילחם עליו. ההתמודדות פתוחה עבור כל הקבוצות".
"זה הכדורגל, כשאתה לא נותן אתה סופג", אמר בסיום אביב חדד המאוכזב. "בני יהודה מתחילת הסיבוב השני משחקת יפה ועם רוח לחימה. לא יודע אם זה עוזר למכבי ת"א, אנחנו מאוכזבים שהפסדנו כי בסך הכל שיחקנו טוב. עכשיו אני עושה את המימונה בקטנה, אמא שלי הזמינה קצת אנשים. כמה? בסביבות 30 איש".