בלילה שבין שבת לראשון הקרוב עילאי ברזילי ינסה להכפיל את ההיסטוריה הישראלית שקבע סתיו קורן לפני ימים ספורים, כשיעלה לקרב אליפות במשקל קל בארגון UWC המקסיקני.
הישראלי היה אמור לפגוש את כריסטיאן ספיאן בקרב הגורלי, אבל כפי שנחשף לראשונה בערוץ הספורט, ספיאן פרש מהקרב ובמקומו הודיעו בארגון UWC על מרקו אלפידיו כיריב החדש של ברזילי, בהתראה קצרה של פחות משבוע.
היום אנחנו מביאים אליכם את החלק השני של הראיון עם ברזילי לקראת הקרב שלו, אך כגילוי נאות חשוב לציין שהראיון נעשה לפני שינוי היריב. בשיחה עם ערוץ הספורט אתמול, ברזילי סיפר על ההרגשה עם חילוף היריב.
"הייתה לי תחושת בטן כל המחנה שהיריב הולך להשתנות שוב בשנייה האחרונה. ספיאן יצא מהקרב ולכן התכוננתי לכל הסגנונות במחנה. קיבלתי יריב קשוח מאוד עם המון קרבות ונצחונות על לוחמי UFC בעבר, אני מקבל את זה באהבה ומסתכל על זה כעוד יותר מרגש ועוצמתי".
"כל הטקטיקה השתנתה עכשיו מקרב שתכננתי לסיים בסיבוב הראשון, אני שואף לסיים בסיבובים המאוחרים יותר של הקרב לאחר שאתיש את היריב. ב-22 למרץ אני הולך להביא הביתה עוד חגורה לישראל ולהראות שאנחנו הענף הכי חם במדינה היום".
כאמור, עוד לפני כן בראיון, סיפר ברזילי על ההכנות לקרב וחלק מהתגובות האנטישמיות שהוא קיבל: "אני מקבל הרבה הודעות אנטישמיות מהרבה אנשים ואוהדים של הענף, בעיקר מוסלמים שלא רוצים שנניף את הדגל ורוצים שנפסיד".
"עם זאת, בקרב הקודם שלי, ההפסד היחיד שלי בקריירה, גם לשונאים שלנו לא היה מה להגיד כי הם ידעו שהגיע לי לנצח. גם הפעם לא יהיה להם מה להגיד על ההופעה שלי כי אני תמיד נותן את כל מה שיש לי בזירה ואי אפשר שלא לכבד את זה".
"כל השנאה הזו שאנחנו מקבלים רק גורמת לי לרצות להניף את הדגל גבוה יותר ולהראות את הישראליות שלי", המשיך ברזילי בהתייחס לשנאה לדגל, "אני פה לייצג את המדינה. זה רק גורם לי לרצות עוד יותר לנצח".
“האנטישמיות רק גורמת לי לרצות להניף את הדגל גבוה יותר“. ברזילי (מתוך האינסטגרם של עילאי ברזילי)
הישראלי סיפר גם על החיבור שהיה לו עם הקהל המקסיקני בקרב הקודם שלו בארגון UWC: "לא ציפיתי שאקבל כל כך הרבה אהבה מהקהל המקסיקני. אחרי הקרב רציתי לקחת מונית ולחזור הביתה ולא נתנו לי, כי כולם רצו תמונות איתי".
"האבטחה היו צריכים לעזור לי ולפנות לי דרך. חוויתי את זה קצת בארצות הברית אבל לא באותה הרמה. התשוקה שיש להם לספורט היא ברמה מטורפת. הם יודעים מי הכוכב של הארגון ומחכים לראות אותי שוב. עכשיו שהציפיות שלהם גדולות יותר, אז הנוקאאוט יהיה אפילו יותר מתוק מפעם הקודמת. אני באמת מאמין שאני אכבוש את טיחואנה באותו ערב".
"אחרי שאני אקח את החגורה יהיה קשה מאוד ל-UFC להתעלם ממני", סיפר ברזילי על השלב הבא בקריירה, "לא תהיה להם ברירה אלא להחתים אותי, כי יש כבר הרבה הייפ בשנתיים האחרונות, אני מביא את התוצאות. הם היו קרובים להחתים אותי כמה פעמים והפעם אני מאמין שזה יקרה. אני חושב שהגיע הזמן להיכנס ולהתחיל להתברג שם".
לא רק זאת, אלא שברזילי התייחס גם לאחד מלוחמי הארגון, שכבר הצליח לחמם את העניינים ביניהם: "יש ב-UFC איזה מישהו שאני צריך להרביץ לו, איזה פלסטיני אחד שדיבר הרבה לכלוכים עליי ברשת. זה יהיה רעיון טוב להגיע לשם, לשבור אותו בקרב הראשון שלי ב-UFC ולהישאר שם".
אבל עוד לפני מפגש איתו, ברזילי שם את עיניו על המטרה העיקרית כרגע" "יום אחרי שאזכה בתואר, כבר אגיע לארץ עם החגורה, לחגוג עם כל הישראלים ולהמשיך לאתגר הבא - בליגה הכי גדולה בעולם. לשם אני מכוון ושם אני רוצה להתחרות. מחכים לי דברים גדולים".
ברזילי סיכם עם חשיפה, בנוגע למכון בו הוא נלחם: "אני אהיה עם המשקפיים של מכון הפייטינג נרדס בפעם הראשונה בקרב. אני רשמית מייצג את המכון, זו קבוצה סגורה וזו גאווה לייצג את המכון הזה, אני שמח שיש לי את ההזדמנות הזו. לפייטינג נרדס מעולם לא היה אלוף ב-UWC, אז עכשיו נעשה גם רעש במקסיקו".