זה היה אמור להיות ערב חגיגי באצטדיון אוניברסיטת המלך סעוד בריאד, אך הוא הסתיים בטרגדיה ספורטיבית נוספת עבור כריסטיאנו רונאלדו. אל-נאסר הסעודית, שהגיעה כפייבוריטית מוחלטת, הופתעה אמש (שבת) עם הפסד 1:0 לגמבה אוסקה היפנית, קבוצתו לשעבר של נטע לביא, בגמר ליגת האלופות האסייתית השנייה.הסעודים שלטו לחלוטין ופתחו בבליץ, אך נתקלו ביום שיא של השוער בן ה-18, רוי אראקי. בניגוד גמור למהלך המשחק, דניז הומט עקץ בדקה ה-29 עם שער שהוביל לניצחון (ואושר רק לאחר בדיקת VAR ארוכה). בחצי השני אל-נאסר הפעילה מכבש לחצים אדיר, אך ז`ואאו פליקס זעזע רק את העמוד. בדקה ה-86 רונאלדו כבר ראה את עצמו חוגג שוויון, אך גלישה הירואית של גנטה מיורה מנעה ממנו שער בטוח. "הייתי לחוץ מאוד כשצפיתי בחצי השני מהספסל", סיפר כובש שער הניצחון, דניז הומט, בסיום. "אבל הדבר החשוב ביותר הוא שניצחנו ואני גאה בחברים שלי. עכשיו הזמן לחגוג". מיד עם שריקת הסיום, המצלמות התמקדו בכוכב הבלתי מעורער של אל-נאסר. רונאלדו, שהחמיץ מספר הזדמנויות קורצות (כולל נגיחה מקרוב שחלפה ליד הקורה), נראה מתוסכל, שבור ומרוסק לחלוטין. הפורטוגלי התקשה להסתיר את הדמעות והתסכול, והתמונות שלו יורד לקבל את מדליית הכסף כשהוא פגוע ורועד הופצו בתוך דקות בלוויית מיליוני תגובות ברחבי העולם, שהפכו את "CR7" לטרנד העולמי המוביל.התקשורת העולמית לא ריחמה, ובאתרים השונים הדגישו את "קללת התארים" של הכוכב בערב הסעודית. מאז הגעתו למועדון בדצמבר 2022, רונאלדו הפסיד בארבעה גמרים שונים. למעשה, התואר היחיד בו זכה עם הקבוצה היה בטורניר לא רשמי - גביע האלופות למועדונים ערבים ב-2023. עד כה, מספר התארים והטורנירים הגדולים שחמקו מבין ידיו של הפורטוגלי מאז נחת במזרח התיכון טיפס כעת ל-14.למרות הכאב העצום, לכריסטיאנו רונאלדו אין יותר מדי זמן לבכות. הכדורגל הסעודי יספק לו הזדמנות מיידית לקתרזיס חסר תקדים כבר ביום חמישי הקרוב, במחזור הנעילה של הליגה הסעודית. אל-נאסר מוליכה את הטבלה ביתרון של שתי נקודות על פני אל-הילאל, לאחר שרק לפני חמישה ימים שמטה הזדמנות להבטיח את התואר כשספגה שער שוויון דרמטי בתוספת הזמן. ביום חמישי, הקבוצה תארח את דמאק כשניצחון ביתי יבטיח לרונאלדו אליפות ראשונה בערב הסעודית, בעוד כל תוצאה אחרת עלולה להוביל לעוד אובדן של תואר.