אנחנו, הישראלים, מתים על צמדים. מיעקב ועשו, דרך עפרה וירדנה ועד נצ'י וטונה או אופירה וברקו, אנחנו רגילים לחשוב על אנשים בזוגות, גם מאות דורות אחרי תיבת נוח. אולי ככה אנחנו חושבים, אולי אנחנו פשוט חולים על ההשוואות האלה.
רגע לפני הדרבי הערב (שני, החל מ-20:30 ב-SPORT5), זאת הזדמנות טובה לדבר על הצמד הדומיננטי בכדורסל הישראלי בשנים האחרונות: תמיר בלאט וים מדר. השניים נאבקו על מקום הרכז הראשון בנבחרת ובאופן נדיר החליפו קבוצות בקיץ האחרון, כשבלאט עבר להפועל ת"א ומדר למכבי ת"א בחוזי עתק.
אתם כבר מכירים את הפרטים. מדר בן 25, צעיר מבלאט בארבע שנים. מדר חתם על חוזה גדול משמעותית במכבי ת"א והגיע בתור פרנצ'ייז פלייר, בזמן שבלאט התמודד עם פציעה ועם מחלוקות בתוך הצוות המקצועי וערך את הופעת הבכורה שלו לפני שמונה ימים, בדרבי הראשון מתוך שלושה בנובמבר. בהתחשב בכך שאנחנו צפויים לקבל עוד שישה דרבים לפחות העונה, זה זמן טוב לשפוט את היכולת של השניים עד כה.
מדר בנעלי בלאט
תמיר בלאט הצטרף למכבי ת"א לראשונה ב-2023/24, בתפקיד שמזכיר יותר את הסיטואציה אליה הוא נכנס בהפועל ת"א הנוכחית. הצהובים היו צריכים גיבוי ללורנזו בראון ביורוליג ובלאט עשה זאת בצורה לא רעה עם שבע נקודות ו-4.8 אסיסטים למשחק, בתור הרכז השני בקבוצה, הוא לא פתח במשחק אחד. העונה העוקבת של בלאט, 2024/25, מזכירה יותר את העונה הנוכחית של מדר. הצהובים פתחו את העונה בלי אולם ביתי ובסגל שלא באמת יכול להתחרות ברמות הגבוהות באירופה, כשבלאט עצמו פתח ב-23 מ-26 משחקים.
מדר, לשם ההשוואה, פתח ב-7 מ-10 משחקי היורוליג עד כה. מכבי ת"א במאזן 8:2 במשחקים האלה, לעומת 7:3. שניהם התמודדו עם נסיבות לא פשוטות. מדר עם דלילות בקו האחורי, העדר כישרון קבוצתי והפציעה של איפה לונדברג. בלאט ראה את ג'ורדן לויד (זוכרים?) עוזב אחרי שני משחקים ואת סייבן לי, שמתאמן בנפרד מחבריו, מקבל אשראי לזרוק כאוות נפשו.
הציפיות מהשניים היו גבוהות, אולי גבוהות מדי ביחס למצופה באירופה. עד למחזור ה-17 של היורוליג ב-2024/25, בלאט היה אחראי ל-34% מהנקודות של מכבי. הקבוצה הפסידה ב-13 מ-17 משחקיה. הוא עשה זאת בדרך שלו, עם המון פיק-נ'-רול, 7.8 אסיסטים ו-7.8 זריקות למשחק.
מדר מודל 2026/27 נראה מעט אחרת. הוא בעמדת נחיתות בהשוואה לבלאט באותה סיטואציה, שכן בלאט היה שחקן ממשיך ולא שחקן חדש באותה קבוצה, וייתכן שמדר בא עם ציפיות גבוהות יותר. יש דמיון מסוים בכמות הנקודות של השניים, אך מדר לוקח את העניינים לידיים בצורה שונה מבלאט.
בזמן שבלאט מסתמך קודם כל על מסירה ועל הניסיון להפעיל גבוהים בפיק-נ'-רול, מדר מחפש בעצמו את הסל. אנחנו רואים אותו זורק משמעותית יותר ל-2 מאשר בלאט והולך הרבה יותר לקו. מהפיק-נ'-רולים של מדר הסתיימו בזריקה שלו מתוך הקשת, 30.5% לעומת 8% של בלאט.
לכן התפקיד של מדר לא זהה לחלוטין לתפקיד של בלאט, ובהתאם מכבי ת"א יכולה להתאים את עצמה יותר לחוזקות שלו. הצהובים במקום ה-14 בלבד ביורוליג בזריקות למשחק, וביותר מדי מקרים אנחנו רואים את הקבוצה הצהובה חושבת יותר מדי ומנסה למצוא פתרון דווקא במהלכי פיק-נ'-רול.
מצבים בהם מדר מקבל את הכדור בתנופה ונכנס פנימה, בין אם בהנד-אוף בו השחקן מקבל את הכדור מגבוה או בהתקפות מעבר, יכולים להיות חלק מהפתרון ההתקפי. קצב גבוה, אגב, יכול לטשטש גם את הבעיות בהגנה.
תנו לו לרוץ (Pedja Milosavljevic/Euroleague Basketball via Getty Images)
בלאט בנעלי מדר
המכנה המשותף הבולט ביותר בין מדר לבלאט, לא נעים להגיד, הוא הספסל. בלאט קיבל 12 דקות במשחק הראשון העונה, מול מכבי ת"א בליגה, וטרם שותף ביורוליג (אך נרשם למשחק מול ברצלונה). בלאט התמודד עם פציעה מורכבת והאיץ באימונים, לצד הרעש שהיה מחוץ לפרקט על חוסר שביעות רצון מצד דימטריס איטודיס והשאלה אפשרית לקבוצה אחרת באירופה.
דווקא המשחקים האחרונים של הפועל ת"א, שבמאזן 6:11 בכל המסגרות העונה, מעידים על הצורך ברכז מהסגנון של בלאט. בלאט לא שחקן שיקח את הכדור וינצח את הקבוצה השנייה כמו אלייז'ה בראיינט, אנטוניו בלייקני או ואסיליה מיציץ', או אפילו מדר עצמו שעשה כן בדרבי התל אביבי המשוגע בשנה שעברה.
הסגנון של בלאט אחר. הוא אמנם מסוגל לשנות מומנטום עם רצף שלשות, בדומה למה שקרה בדרבי הליגה בשבוע שעבר, אבל בסופו של דבר מדובר ברכז שמעדיף את המסירה על הקליעה. בלאט שחקן שהופך את השלם לגדול מסך חלקיו, התקפית, ויכול לשמש בהפועל ת"א בתפקיד דומה למה שראינו במכבי של בולדווין ובראון: שחקן שמחזיק את החמישייה השנייה ומכריח את היריבה לעשות התאמות.
במשחק מול ברצלונה למשל, בו הפועל ספגה ריצת 20:2, דווקא המעבר לבלאט היה יכול לשנות מומנטום. הנוכחות של שחקן שיכול למצוא את הגבוהים בפיק-נ'-רול ולשנות את קצב המשחק יכולה לטרוף את הקלפים, ולהוציא למשל דברים נוספים משחקנים כמו ג'ייקוב טופין או ברונו קאבוקלו (8 זריקות ל-2 ו-17 ל-3 העונה ביורוליג), כאלה שיכולים להרוויח מרכז. אותו עקרון, אגב, רלוונטי גם במקרה של אמיר קופי שמתקשה להשתלב.
ים מדר הגיע בקיץ האחרון למכבי ת"א שרצתה להמציא את עצמה מחדש. תמיר בלאט הגיע להפועל ת"א שכבר ידעה מי היא, לפחות באירופה, וצריכה להפוך את השלם לגדול מסך חלקיו. לשם כך הקבוצה צירפה את זאק לידיי וסאטורנסקי, וגם את בלאט שיכול להיכנס לנעליים של אקס ברצלונה אחרי פציעתו המדאיגה. יותר דקות עם הכדור אולי לא ישקפו את הכדורסל שראינו עד עכשיו מהקבוצה של איטודיס, אבל יהפכו אותה למועדון מורכב יותר. הערב, גם בלי טקטיקה יוצאת דופן, סביר שזה יסתיים בתואר אדום.