אגדת ליברפול רובי פאולר, שיחק במדי הרדס וכבש בכמויות מסחריות בשתי קדנציות שונות במרסיסייד. חייו לאחר הפרישה, החל מ-2012, היו פוריים באותה מידה, במיוחד מהיבט פיננסי.
פאולר טעם כיכב על הדשא באנפילד בין 1992 ל-2001 לפני שעבר ליעדים אחרים, לידס יונייטד תחילה ולאחר מכן מנצ'סטר סיטי. הוא חזר למרסיסייד חמש שנים מאוחר יותר, אך הקדנציה השנייה נמשכה 18 חודשים בלבד.
לא רק שפאולר, שנחשב לאחד מגדולי חלוצי הפרמייר ליג אי פעם, הרוויח מיליונים במהלך קריירה בת 572 משחקים, אלא שהכסף המשיך לזרום גם לאחר שתלה את הנעליים.
הקריירה שלו החלה לדעוך בשלביה המאוחרים, כפי שמעידות הקדנציות שלו באוסטרליה, תאילנד והודו, אך תמיד היה לו את עושרו להישען עליו. אם כן, כיצד הפך מי שהוביל את ההתקפה של ליברפול למי שנודע כ"ספורטאי העשיר ביותר בבריטניה"?
כמובן שבהתחשב בכך שבילה חלק נכבד מהקריירה המפוארת שלו כחלוץ המוביל של אחד המועדונים הגדולים בפרמייר ליג, אין זה מפתיע שפאולר הרוויח מיליוני ליש"ט בזכות כישורי ההבקעה שלו. אך זה לא נעצר שם. הונו הנקי, לפי אתר Celebrity Net Worth, עומד על סכום אסטרונומי של 38 מיליון ליש"ט - כמעט כפול מזה של קפטן ליברפול הנוכחי, וירג'יל ואן דייק, שחתם בשנה שעברה על חוזה חדש לשנתיים באנפילד.
לאחר שההולנדי האריך חוזה, הונו של ואן דייק מוערך ב-22.6 מיליון ליש"ט, מה שמדגיש שיש לו עוד דרך ארוכה לעבור לפני שישיג את החוסן הפיננסי של חלוץ נבחרת אנגליה לשעבר.
למעשה, שחקן נבחרת אנגליה לשעבר, שרשם 26 הופעות בין 1996 ל-2002, ביצע השקעות זהירות לצד האימונים והמשחקים. בעקבות צעדיו של חברו לקבוצה לשעבר ובן ארצו מייקל אואן, פאולר ביסס את עצמו בצמרת הכוכבים הגדולים על ידי השקעות בעולם הבלתי צפוי של מרוצי סוסים.
עם זאת, מקור ההכנסה הגדול ביותר של פאולר הוא נדל"ן, שכן על פי הדיווחים הוא מחזיק ביותר מ-100 נכסים בצפון-מערב אנגליה. מקור הכנסה נוסף היה עולם האימון. הוא החל במואנגטונג יונייטד, עבר לליברפול (בצוות המקצועי), ולאחר מכן אימן באוסטרליה את בריזבן רואר, בהודו את SC מזרח בנגל ובקטאר את אל-קאדסיה.
בזמן שעבר לליגה האוסטרלית, החלוץ בן ה-50 כיום החזיק בהון מדווח של 31 מיליון ליש"ט, ובכך הבטיח את מקומו ב"רשימת העשירים" של ה-Sunday Times בשנים 2005 ו-2009, בעוד שגם זכה לתואר "איש הספורט העשיר ביותר החי בבריטניה" מהעיתון ה-Observer.
בראיון ל-Mirror ב-2015, שלוש שנים לאחר פרישתו, פאולר שיבח את חוכמתו הכלכלית של מנג'ר ליברפול לשעבר, גרהאם סונס. "כילד צעיר, לא ממש התעניינתי בשלב הזה - קבלת ייעוץ פיננסי הייתה רחוקה ממני. הייתי ממוקד בכדורגל. אבל הצטרפתי ליועץ הפיננסי הזה והקשבתי לעצתו, וזו הייתה ההחלטה הכלכלית החכמה ביותר שלי", אמר.
"הייתי בן 18, כנראה. אל תבינו אותי לא נכון. הכל הלך לנדל"ן אז. ולא השקעתי רק לבדי, כי כשהייתי בן 18 הרווחתי כמעט כלום, ולא יכולתי להרשות לעצמי, ללא קשר למה שאנשים חושבים על שחקני כדורגל. השקעתי עם שותפים", הוסיף האנגלי, שעבד בעבר גם כפרשן. "הכל היה בזכות העצה שניתנה לי, לא בגלל שידעתי משהו או רציתי לדעת; זה היה לגמרי במקרה".
למעשה, אוהדי מנצ'סטר סיטי, בזכות מעמדו של החלוץ שלהם כטייקון נדל"ן, נהגו לשיר "כולנו חיים בבית של רובי פאולר" (לפי המנגינה של Yellow Submarine) כאמצעי להדגיש את אוסף הנכסים העצום שלו.