שינוי גדול ב-NBA הולך ומתקרב בצעדי ענק, כך על פי דיווח הערב (רביעי) של שאמס צ'רניה. על פי הכתב, הליגה נמצאת בדרך הבטוחה להתרחבות לסיאטל וללאס וגאס וזאת לאחר שבעלי הקבוצות אישרו את תחילת תהליך חיפוש לקבוצות משקיעים שירכשו ויתפעלו את שני הפרנצ'ייזים.
על פי הנאמר, התהליך צפוי להימשך מספר חודשים, כאשר הצפי היא שכל קבוצת רוכשים תשלם כ-7-10 מיליארד דולר על מועדון חדש - וכי שתי הקבוצות תיכנסנה לליגה ב-2028/29.
בהצבעה עצמה כל 30 בעלי הקבוצות הנוכחיים הצביעו, פה אחד, בעד מתן ההרשאה לליגה להתחיל בתהליך חיפוש הבעלים לקבוצות החדשות. במקביל, הליגה מינתה חברה שתציג בפני הבעלים את ההשלכות האסטרטגיות של מהלך ההרחבה. בעוד מספר חודשים, כאשר תושג התקדמות בשתי הזירות, תהיה הצבעה סופית על הרחבת הליגה ל-32 קבוצות.
במקביל, בכירים ברחבי ה-NBA מצפים שמינסוטה טימברוולבס או ממפיס גריזליס יעברו למזרח כדי לארגן מחדש את הקונפרנסים עם 16 קבוצות בכל צד, כאשר סיאטל ולאס וגאס יהפכו לקבוצות במערב כמובן.
הפעם האחרונה שבה קבוצה חדשה הצטרפה ל-NBA הייתה אי שם ב-2004, אז הייתה זאת שארלוט בובקאטס (כיום הורנטס). לסיאטל אין קבוצת כדורסל מ-2008, אז הסופרסוניקס עזבו את העיר לאוקלהומה סיטי בעקבות מחלוקות כספיות, וגם שינו את שמם לת'אנדר.