סטף קרי הוא אחד משחקני הכדורסל האהובים במילניום הנוכחי, אבל כעת הוא עולה לכותרות תוך שהוא סופג ביקורות מקיר לקיר על חוזה חסות הענק שחתם עם ענקית הספורט הסינית "לי-נינג".
כזכור, אותה ביקורת הגיעה בעקבות שיתוף הפעולה מול הסינים שעל פי הדיווחים היה אמור להניב לו 1.19 מיליארד דולר בתוך עשור. עם זאת, בהמשך גם שאמס צ'רניה עסק בנושא וטען שהעסקה תניב לקרי "מעל 400 מיליון דולר", כך שמדובר בסכום נמוך משמעותית מהדיווח הראשוני. "קרי קיבל הצעות פיננסיות דומות ממותגים אחרים כולל הצעה אחת שהייתה יכולה להניב לו אפילו יותר כסף" טען צ'רניה, "בכל זאת, הוא בחר ללכת על לי-נינג".
עם זאת, צריך גם לציין את העובדה שעל פי דיווחים אחרים קרי יחזיק במניות בחברה, כך שהסכום שיקבל יהיה גדול יותר מזה שצוין. לשם השוואה, דרך אגב, חוזהו הקודם באנדר ארמור עמד על 300 מיליון דולר ל-12 שנים - כך שבכל מקרה מדובר בקפיצה משמעותית למדי כשבמקביל הוא שמר על המותג האישי שלו שיעבור איתו לחברה החדשה.
בינתיים, בזמן שקרי ממשיך לחטוף ביקורות, יש גם מי שמגן עליו. "כל מי ששופט את קרי על העסקה שהוא עשה מלא בחרא", תקף סיירוס יאנסן, איש תקשורת ומרצה שעוסק בשוק הסיני באופן קבוע. "בסופו של דבר מדובר באחת ההחלטות העסקיות הכי טובות שספורטאי עשה מאז ומעולם, ואם הייתם בנעליים שלו הייתם עושים בדיוק את אותו הדבר. זו הזדמנות אדירה גם עבור קרי וגם עבור לי-נינג".
כזכור, המבקר האגרסיבי ביותר שזעם על קרי היה שחקן העבר אנס קאנטר, שאמר: "הוא מטיף לאמריקה על 'צדק' ו'ערכים' בזמן שהוא פודה צ'קים מחברה הקשורה לאותה מערכת סינית המואשמת בעבודת כפייה, סדנאות יזע והפרות ברוטליות של זכויות אדם".