נועם יעקב פרסם אתמול (שבת) תמונה ממתחם האימונים של דאלאס מאבריקס, כחלק מהמבחנים וההכנות לדראפט 2026 ב-NBA שייערך השבוע, אבל באוניברסיטת יוטה מצפים לראות אותו בשורותיהם בעונה הבאה.
"יעקב יהיה המנוע של יוטה", הכריז הכתב ברנדון ג'וד שמסקר את קבוצת ה-NCAA. "אוהדי יוטה יעקבו אחריו בדראפט, ולמרות שהוא אמור להיבחר בשני השני, הוא צפוי לשחק באוניברסיטה בעונה הבאה על פי הדיווחים".
"עבור האוהדים, שמשוועים לראות את תוכנית הכדורסל המפוארת-לשעבר חוזרת לימיה הגדולים תחת כוכב העבר של המכללה אלכס ג'נסן, המראה של יעקב במדים האדומים של יוטה היה משמח במיוחד", נכתב. "האם הגעתו הצפויה של יעקב תקרב את ה'יוטס' לשבירת הבצורת שלהם בטורניר ה-NCAA, שנמשכת כבר למעלה מעשור?".
"ליוטה יהיה את אחד הגארדים הכי טובים ב'ביג 12' בעונה הבאה, כן שמעתם את זה נכון", כתבו ב-CBS. "הכוכב הישראלי יחגוג 22 לפני פתיחת העונה והוא יוביל את הקבוצה בזכות היכולת שלו לנווט את הפיקנ'רול ולייצר זריקות קלות. הוא יהיה בדיון לתארי העונה".
לאחרונה יעקב הוצב במקום ה-57 בתחזית הדראפט של "האתלטיק": "נועם היה דג גדול בבריכה קטנה בעונה החולפת. יכול להיות שיבחרו בו וישלחו אותו לשחק באוניברסיטת יוטה אליה הוא התחייב".
על פי רוב התחזיות יעקב עתיד להיבחר בסוף הסיבוב השני (או לא להיבחר בכלל), אך אתר 'On3' החמיא במיוחד ושלח את הגארד המוכשר לאוקלהומה סיטי בבחירה ה-37.