כיום קשה לדמיין את חופי תל אביב בקיץ בלי רשת פוצ'יבולי, כדור שמתעופף באוויר ועשרות שחקנים שמציגים מספרות, נגיחות והצלות מרהיבות. אבל לפני פחות מ-20 שנה, כמעט אף אחד בישראל לא ידע מהו פוצ'יבולי.
הכול התחיל בזכות שני כדורגלנים ברזילאים שהכירו לישראלים משחק חדש. ברונו רייס וגבריאל לימה הגיעו לישראל כדי לשחק כדורגל בליגת העל וזהו סיפורם. כמו כל ברזילאי שגדל על חופי ריו, גם עבורם פוצ'יבולי היה חלק בלתי נפרד מהחיים. בין אימון לאימון הם ירדו לחוף, מתחו רשת והחלו לשחק, בדיוק כפי שנהגו לעשות בבית.
- ליגת XI MOBILITY פוצ'יוולי תל-אביב יוצאת לדרך. משחקי הליגה הראשונה והשנייה של אליפות ישראל לשנת 2026 בענף הקיצי שהפך ללהיט ייצאו לדרך ביום שבת, 11 ביולי מהשעה 16:00 ויתקיימו בחוף פרישמן, עד ה-15 באוגוסט.
מהר מאוד הסקרנות ניצחה. שחקנים ישראלים, חברים ועוברי אורח ביקשו להצטרף למשחק, והמפגש הראשון עם הענף הפך עבור רבים לאהבה חדשה. כך, כמעט בלי תכנון, החל הפוצ'יבולי לעשות את צעדיו הראשונים בישראל.
ממשחק חברים לליגה מסודרת
בתחילת הדרך המשחק התנהל בצורה ספונטנית. כמה חברים, כדור אחד וחוף הים הספיקו כדי ליצור קהילה קטנה שהלכה וגדלה. בשנת 2007 נערכו לראשונה תחרויות מאורגנות במספר חופים ברחבי הארץ, וכעבור שנה כבר הוקמה ליגת הפוצ'יבולי הראשונה בישראל. לראשונה הענף קיבל מסגרת מקצועית, חוקים, דירוגים וטורנירים מסודרים.
העמותה שהפכה את התחביב לענף
אבן הדרך המשמעותית הבאה הגיעה בשנת 2011 עם הקמת העמותה לקידום משחק הפוצ'יבולי בישראל. מאז פועלת העמותה לפיתוח הענף, לארגון הליגות, להכשרת שופטים ולייצוג ישראל בזירה הבינלאומית.
במקביל, יותר ויותר שחקני כדורגל, ספורטאים וחובבי חופים הצטרפו למשחק. מה שהיה בעבר מראה נדיר בחופי תל אביב הפך לחלק בלתי נפרד מהנוף. ההצלחה לא איחרה להגיע. ככל שהענף התפתח, גם ההישגים הגיעו. ישראל הפכה לאחת המדינות הבולטות באירופה, ושחקנים כמו רון בן ישי ומאור האס זכו באליפויות אירופה והציבו את ישראל בצמרת הענף.
כיום מגיעים לטורנירים בישראל גם שחקנים בכירים מברזיל, המדינה שבה נולד הפוצ'יבולי, והמפגש בין הכישרון הברזילאי לשחקנים המקומיים הפך לאחד מסימני ההיכר של הליגה.