שעות ספורות אחרי התיקו המאכזב מול הפועל רעננה (1:1), שקבע כי הפועל כפ"ס תשחק במבחנים, התכנסה הנהלת הירוקים לישיבת חירום שבה הוחלט כי המאמן תומר קשטן יפוטר מתפקידו לאחר שלא הצליח להעפיל עם הקבוצה לליגת העל, למרות שהדברים היו תלויים בה ערב מחזור הנעילה. ההנהלה כבר פנתה למאמן הפועל עכו אלי כהן כדי שידריך את הקבוצה בשני משחקי המבחן מול היריבה מליגת העל שתסיים במקום ה-14.
כפר סבא הייתה צריכה ניצחון אצל השכנה מרעננה, אבל הציגה יכולת חלשה ופיספסה את העליה ליגת העל. למען האמת, רק בזכות שער עצמי של בנטולילה בדקה ה-90 יעברו חניכיו של תומר קשטן למבחנים על הכרטיס האחרון לליגה הבכירה, אחרי 1:1 מאכזב מול החבורה הלוחמנית של אייל לחמן. והיריבה האפשרית במבחנים? סכנין, הפועל פ"ת או הפועל אשקלון.
מבחינת כפר סבא מדובר באכזבה גדולה לאחר שבמשך כל העונה תפסה את אחד משני המקומות הראשונים. עם הכניסה לפלייאוף העליון והקיזוז שהגיע יחד עימו החבורה בירוק פשוט נחנקה. 3 נקודות בלבד מ-15 אפשרויות השיגו שחקניו של תומר קשטן תוך כדי שהם לא מצליחים לנצח אפילו משחק אחד. מנגד רעננה שמרה על המסורת של המועדון, נלחמה על כל כדור וגילתה ספורטיביות עד לשניות הסיום. יש לציין כי זו הפעם השלישית בשמונה השנים האחרונות בהן רעננה מצליחה להשפיע על זהות העולה במחזור האחרון. כפ"ס מצטרפת כעת להפועל ירושלים וקרית שמונה שנכשלו בעבר מול הקבוצה מהשרון.
"ידענו מה הולך להיות פה, שרעננה רק תבוא להגעיל את המשחק", אמר בסיום חנן פדידה, שבעיטה שלו הובילה לשער השוויון הדרמטי. "הם עשו פרובוקציות ושיחקנו לידיים שלהם. הם בכלל לא הגיעו למשחק. מגיע לנו להיות בליגת העל כי שיחקנו כדורגל".
"זה סימפטום של קבוצה שחשבה שהפער יבטיח עליה", הוסיף פדידה. "אני לא יודע אם זו שאננות, אבל זה מה שקורה שהגענו לסיטואציה כזו רק בגלל ריכוז. היינו צריכים רק תיקו במשחקים לפני והיום אני בטוח שלא הקבוצה הטובה עלתה ליגה. יכולנו גם לא להגיע בכלל למבחנים".
צפו בתגובות ---------->
"היינו צריכים לעלות, אבל קבוצה שלא מצליחה לנצח משחק בחמישה משחקים לא מגיע לה לעלות", אמר המאמן המתוסכל תומר קשטן. "זה שהגענו למבחנים לא מנחם אותי. רצינו לעלות. ברגע האמת לא ידענו לעשות את העבודה".
קשטן הוסיף: "זו לא אותה קבוצה מהעונה הרגילה. עברנו הרבה תהפוכות, פציעות, המוות של דופלה - גם הטראומה שזה הותיר כנראה השפיעה. זו לא אותה קבוצה, אבל כל זה לא משמש תירוץ. בחמשת המשחקים היינו צריכים לדעת לנצח משחק אחד ולהעפיל. גם האכזבה והכעס של הקהל מובנים וטבעיים, אנחנו לא במומנטום חיובי".
"גם באירופה יש את הדברים האלה. אנחנו כרגע לא בתקופה טובה. אני מקווה מאוד שנעבור את המבחנים בצורה טובה ומקווה שהגול שלי יעזור לנו לעלות ליגה מהמבחנים", סיכם פדידה.
"מזה שבועות ארוכים יש לי תחושת פיספוס", אמר מאמן רעננה אייל לחמן. "הוכחנו שאנחנו מצוינים עם שחקנים טובים ויש כאן בחורים מיוחדים. אני שמח בשביל ראשון, זו הקבוצה הראשונה שאימנתי בליגות העליונות. היו לנו שנים יפות מאוד יחד. את ראשון ניצחנו פעמיים העונה וגם את רמת השרון ניצחנו, אז זה מוכיח את היכולת שלנו השנה, עם הרבה צניעות ומחלקת נוער מפוארת".
מהלך המשחק
האורחים ידעו שהכל תלוי בהם והלחץ עם הישמע התוצאה מהסופרלנד רק הלך והתגבר. בדקה ה-29 גאגה צ'חטיאני היה הכי קרוב לכיבוש כאשר נגח כדור מסוכן שהתגלגל סמוך לקורת שערו של ניל אברבנאל.
6 דקות לסיום המחצית עומר פדידה השתחרר מצוין ובעט כדור אדיר ברגל ימין מחוץ לרחבה, אך אברבנאל הדף לקרן. החמצת המשחק שייכת לאבי אבינו, שמארבעה מטרים לא הצליח להכניע את שוער רעננה. לא ייאמן.
הירוקים פתחו את המחצית השניה בלחץ אדיר על שער האורחים. עומר פדידה (54) הגביה מצד שמאל וצ'חטיאני נגח טוב, אבל שוב אברבנאל ירד טוב והדף. וכשלא כובשים? סופגים. מחמוד פודי הדהים את הקהל הירוק ביציעים והבקיע 20 דקות לסיום, 0:1 לרעננה.
כשהסיפור היה נראה גמור ובמכבי הרצליה כבר חגגו עליה למבחנים, קיבל חנן פדידה כדור ברחבה ובעט למרכז השער. בנטולילה, שעמד על הקו, פשוט המשיך לרשת שלו ובסיום 1:1 דרמטי. רעננה אמנם לא ניצחה, אבל בפעם השלישית ב-8 שנים קילקלה ליריבתה את העליה, אחרי שעשתה זאת כבר להפועל ירושלים ולקרית שמונה.