פתיחת העונה של ערן זהבי בהולנד הייתה מהמאכזבות שחווה בשנים האחרונות, אבל עושה רושם שההצגה מול אייאקס נתנה לכוכב הישראלי רוח גבית. הערב (רביעי), ההופעה הנהדרת של החלוץ סחטה מחמאות נוספות, הפעם מבודווין זנדן, שחקן ומאמן פ.ס.וו בעבר ומי שרשם קריירה מפוארת בברצלונה, ליברפול וצ'לסי בין היתר.
"הוא חיפש את עצמו בהתחלה, אבל הוא שחקן מנוסה שכבש שערים רבים בקריירה", אמר זנדן על הישראלי. "אנשים יכולים לומר שזה בסין או ישראל, אבל תצטרך לעשות זאת בכל מקרה. אם אתה רואה איך הוא מתאמן, אתה מבין שהוא יודע מה הוא עושה. הוא תמיד נשאר אחרי האימון וממשיך לעבוד, הוא חיה".
"זהבי מזכיר לי את למפארד", המשיך שחקן העבר. "אחרי אימונים, הוא תמיד היה נשאר עם שק של 20 כדורים ומתחיל לבעוט לכיוון השער. זה לא מפתיע שזה יוצא החוצה במשחק. אם אתה משקיע, זה משתלם".
גם רוג'ר שמידט שפע מחמאות לזהבי לקראת המשחק מול אלקמאר: "היה קשה לו בחודשים האחרונים, הוא עבד קשה כדי לחזור מהפציעה. הוא הראה את האיכויות שלו במשחק גדול ואת התיאום שלו עם דוניל מאלן וזה טוב לנו כי אנחנו צריכים שערים משניהם".