ערן זהבי ופ.ס.וו איינדהובן ידעו שהיום (ראשון) הזה עשוי להתברר כאבן דרך משמעותית להמשך העונה. הליגיונר הישראלי, שחזר לאחרונה מפציעה, וקבוצתו פגשו את אייאקס למשחק הכי גדול שהכדורגל ההולנדי יכול לייצר, אך נכנעו 2:1 בסיומו של משחק מאכזב עם החלטת שיפוט אחת שעוד תדובר, בדרך לאיבוד המקום הראשון.
פ.ס.וו הגיעה למשחק כשהיא יודעת שניצחון יתן לה פער חשוב של ארבע נקודות בפסגה, אך כבר מהפתיחה, כשזהבי על הספסל, הייתה פחות איכותית וראתה את בריאן ברובי (34) כובש את הראשון. החבורה של רוג'ר שמידט עוד הצליחה לאזן עם שער של מריו גצה בדקה ה-53, אך זה לא הספיק לה בעקבות החלטת שיפוט מעוררת מחלוקת.
הרגע עליו כנראה ידברו עוד הרבה הגיע בדקה ה-74, כשנוסייר מזראווי הניף את הרגל ושלח פצצה לחיבורים. עם זאת, בהילוכים החוזרים היה נראה שהכדור עבר את קו הרוחב של המגרש בתחילת המהלך. מערכת ה-VAR התערבה, אך החליטה לאשר את היתרון המחודש בכל זאת, על אף טענות אנשי איינדהובן.
גם הליגיונר לא הצליח לשנות את הגזרה. זהבי נכנס בדקה ה-87, ולא מצא את הדרך להשפיע על המשחק בהזדמנות הקצרה מאוד שניתנה לו. עוד מוקדם לדעת לאן פניו של הישראלי פונות, בזמן שסימני השאלה לגבי עתידו בקבוצה מתנוססים כל פעם מחדש, אבל בכל אופן נדמה שגם לעצם העובדה שהוא עוד מתאושש מפציעה בוודאי יש משמעות על הדקות המעטות שקיבל.
מבחינת המצב בטבלה, הקבוצה מאמסטרדם תפסה את ההולכה ועם ניצחון ליגה רביעי ברציפות סופרת כבר 48 נקודות לזכותה. מנגד, פ.ס.וו נעצרה לאחר שבעה ניצחונות רצופים בכל המסגרות, וכעת כשהיא עם 46 נקודות, תיאלץ לשוב ולרדוף אחר האלופה המכהנת.
איבדו את ההולכה (GETTY)
משחק העונה (GETTY)
סערת שיפוט (GETTY)
מהלך המשחק
ההרכב של פ.ס.וו: יואל דרומל, ג'ורדן טזה, ארמנדו אוביספו, אוליבייה בוסקאלי, מאורו ג'וניור, אריק גוטיירז (87, יורבה ורטסן), ג׳ואי וירמן (87, ערן זהבי), מרקו ואן חינקל (64, פיליפ אמוונה), מריו גצה, קודי גאקפו וריטסו דואן (87, ברומה).
ההרכב של אייאקס: רמקו פאסביר, יוריין טימבר, אדסון אלבארס, ריאן גראבנברץ' (71, דייבי קלאסן), דושאן טאדיץ', אנתוני, נוסייר מזראווי (90, דווין רנץ'), דיילי בלינד, בריאן ברובי (34, דנילו), ליסנדרו מרטינס וסטיבן ברחהואס.
לאחר פתיחה מהוססת של שני הצדדים, חלפו לא פחות מ-15 דקות עד שקיבלנו את ההזדמנות הראשונה. איינדהובן יצאה להתקפה נהדרת שהסתיימה בבעיטה מחוץ לרחבה של וירמן, אך פאסביר לא התקשה לקלוט. עשר דקות חלפו וגם אייאקס הגיעה להזדמנות מסוכנת. ברחהאוס הרים את הכדור הנייח, אלבארס ליטף, והכדור פגש את המשקוף.
בדקה ה-34 הקרח נשבר. טאדיץ' הגביה לרחבה, ברובי התרומם ונגח לרשת בדרך ל-0:1 של אייאקס. באותו המהלך החלוץ, שחווה כאבים עוד קודם לכן, נפצע ונאלץ לרדת לספסל. בדקה ה-40 בוסקאלי כבר חשב שהחזיר את פ.ס.וו ליתרון כשפגש את הכדור עם הרגל לאחר הרמת הקרן, אבל פאסביר היה במקום הנכון והדף את הכדור מטווח קצר.
המחצית השנייה נפתחה ונדמה היה שפ.ס.וו עלתה אליה מעט יותר נחושה. ההזדמנות הראשונה הגיעה בדקה ה-50, כשדואן הסתובב ברחבה ושלח את הבעיטה, אלא שהיא לא הייתה מספיק מדויקת ופאסביר לא התקשה לעצור. שלוש דקות בלבד חלפו, טימבר איבד את הכדור ואיפשר לפ.ס.וו לאזן בזכות בעיטה חדה של גצה לפינת השער - 1:1. הלחץ האדום נמשך בדקה ה-58, כשדואן קיבל כדור עומק נהדר, אך פאסביר הסתדר והדף את הבעיטה.
בדקה ה-74 מזראווי השיב את החבורה מאמסטרדם ליתרון. המגן הניף את הרגל מחוץ לרחבה ושלח כדור אדיר לחיבורים של המארחת בדרך ל-1:2 של אייאקס. אגב, בתחילת המהלך הכדור ספק עבר את קו החוץ, אך מערכת ה-VAR בחנה והחליטה לאשר את השער. בדקה ה-87 ערן זהבי עלה מהספסל, אך לא הצליח לשנות דבר בדרך להפסד המאכזב.
כבש, אך נפצע (GETTY)
איזן זמנית (GETTY)
לא הצליח להושיע (GETTY)