אם מישהו היה צריך עוד הוכחה לכמה טובה הפועל תל אביב בגרסה 22/23, הוא קיבל אותה אתמול (שלישי) עם תצוגת תכלית ביוון: האדומים הביסו 83:100 את פרומיתאס פטראס וסיימו את הסיבוב הראשון במאזן חיובי של 4:5 ביורוקאפ.
"זה לא מובן מאליו שאנחנו מגיעים לכאן, עם המסורת של הכדורסל היווני והאיכות שלו ועושים כזה ניצחון", אמר דני פרנקו. "מגיע קרדיט גדול לשחקנים ולצוות שלי, אנחנו נמשיך להתקדם ממשחק למשחק. אני מודה לאוהדים שלנו שעשו את כל הדרך לתמוך ולעודד אותנו. גם להם יש חלק משמעותי בניצחון הזה".
כמאה אוהדים ליוו את הפועל ת"א גם ליוון וראו את הקבוצה שלהם מנפקת רבע שלישי מפלצתי, בו קלעו 36 נקודות ולמעשה הכריעו את המשחק. למרות שג'ייקובן בראון, שעדיין לא התאושש מזעזוע המוח, לא שיחק, הפועל ת"א הציגה משחק התקפה נפלא שכלל 31 אסיסטים וכאמור, 100 נקודות במשחק חוץ. "שיחקנו כקבוצה וידענו מתחילת המשחק לשחק עם ביטחון", אמר בר טימור, שסיים עם 9 נקודות ו-6 אסיסטים. "עמדנו במשימה לסיים את הסיבוב הראשון במאזן חיובי, אני שמח בשביל האוהדים שלנו שיחזרו עם חיוך הביתה".
בהיעדרו של ג'ייקובן, ג'ורדן מקריי התעלה עם 26 נקודות, 8 אסיסטים, 4 ריבאונדים ומדד 32, ואחרי מעט חבלי לידה, אפשר לומר שהוא התאקלם לגמרי בסגל של פרנקו. "דיברנו על זה שאנחנו חייבים לנצח, אז לא היססנו", אמר מקריי, והתייחס גם לתמיכה האדירה מהיציעים: "יש לנו את הקהל הטוב בעולם. אני לא סתם אומר את זה, הם תמיד פה בשבילנו, לא משנה מה".
כעת, הפועל ת"א תחזור לישראל והמשימה הבאה שלה, ביום שני, תהיה משחק חוץ בארנה מול הפועל ירושלים. בהפועל ינסו להכשיר את בראון עד למשחק הצמרת, כשמנגד בקבוצה מרוצים מאוד מכך שג'יילן הורד חזר אחרי שלושה שבועות ונראה מצוין אתמול, עם 14 נקודות (7 מ-7 מהשדה) ב-15 דקות.
שביעות רצון גדולה (ברני ארדוב)