זה היה קרוב, אבל זה עדיין נגמר. הפועל תל אביב רשמה הערב (רביעי) קאמבק עצום כשחזרה מפיגור 22 הפרש מול חובנטוד בדאלונה בחוץ במסגרת רבע גמר היורוקאפ. עם זאת, בסופו של דבר האדומים נהדפו וסיימו את דרכם האירופית בסיומה של עונה גדולה.
"הקהל מרגש", הודה תחילה דני פרנקו לאוהדים, "היה קצת קשה לגרד את השחקנים מחדר ההלבשה. הם מאוד מאוכזבים ושחקנים נורמלים לא רגילים לזה ומבינים את העומק של זה. זו נפילת מתח מאוד גדולה אחרי משחק כזה, לא באנו לפה כדי לצאת עם מחמאות אבל יש לנו גם דברים לקחת לקראת הקרבות הבאים".
כשנשאל איפה איבד את המשחק, הגיב המאמן: "בתחילת המשחק לקחו לנו משהו כמו 15 דקות להיכנס למשחק, הם הכניסו אותנו ללחץ מסוים ופעולות פשוטות שלנו לא הלכו מספיק טוב. כשעשינו התאמות והעלנו את הרמה הצלחנו לחזור, היה לנו מה שצריך כדי לנצח את המשחק בסוף אבל זה נפל על הדברים שאמרתי. בדאלונה קבוצה טובה מאוד, איבדנו את אונואקו בשלב מוקדם יחסית. זה עניין של נסיון, הוא שחקן צעיר שעמד מול שועל ותיק".
"יש לנו קבוצה טובה מאוד", סיכם, "יש לנו ליבה טובה, וחדר הלבשה בריא. אנחנו נשפר את מה שפחות טוב, ונשמר את מה שטוב. הפועל תוכל לחזור למעמדים האלה וזו המטרה. שזו לא תהיה הבלחה אלא דרך קבע".
גם בצד המנצח סיכמו. "הפועל תל אביב קבוצה נהדרת, כל הכבוד לה", אמר מאמן חובנטוד בדאלונה, קרלוס דוראן, "הם לחצו כל הזמן, אבל הקבוצה שלנו שיחקה טוב יותר בשתי הדקות האחרונות ואנחנו יכולים להמשיך לחלום. הקבוצה שלי שיחקה עם הלב ועם מנטליות טובה. לפני חמש שנים הקבוצה הייתה במצב רע, אבל עכשיו אנחנו בחצי גמר היורוקאפ. לא יודע את מי נקבל, אבל בטוח נילחם כדי להגיע לגמר".
הווטרן אנטה טומיץ' סיכם מצידו בסיום: "קשה לשחק כשאתה ביתרון של 20 נקודות, אבל הצלחנו לשלוט במשחק פחות או יותר. ברבע השלישי והאחרון נקלענו לפיגור אבל למזלנו קלענו כל זריקות העונשין ודייקנו בזריקות חופשיות. הגיע לנו לנצח".
"המטרה לחזור" (דני מרון)