אחרי שני ניצחונות נהדרים על פולין והונגריה, הנבחרת הצעירה רוצה להמשיך במומנטום כשתפגוש מחר (חמישי) את אלופת אירופה המכהנת גרמניה, הקבוצה החזקה ביותר בבית, וזאת במסגרת המחזור השלישי של מוקדמות יורו 2023 עד גיל 21. כזכור, 9 הקבוצות שיסיימו במקום הראשון בשלב המוקדמות והסגנית הטובה ביותר יעפילו באופן אוטומטי לטורניר ויצטרפו לגיאורגיה ורומניה המארחות. כל 8 הסגניות יעפילו לפלייאוף, שבסופו יצטרפו 4 המאושרות לטורניר הגמר שיתקיים בקיץ 2023.
"צריך להיות אמיתיים, גרמניה היא המועמדת מספר 1 להעפיל מהמקום הראשון", הודה המאמן אלון חזן. "היא מסומנת כפייבוריטית ומגיעים למשחק חוץ קשה מאוד ורוצים מאוד להתקדם ולתת פייט לנבחרות כמו גרמניה. אנחנו צריכים לעלות לכל משחק מחדש ולתת את הכי טוב שלנו, לשחק כדורגל טוב".
חזן התייחס לזימונים של דניאל פרץ וסוף פודגוראנו לנבחרת הבוגרת: "אני ממש לא כועס על ווילי רוטנשטיינר, ידעתי שהתפקיד של מאמן נבחרת הצעירה זה לבנות נבחרת טובה ולבנות שחקנים לנבחרת הבוגרת. יש דרישות שהן מעבר לנבחרת הצעירה, ווילי ואני כבר עובדים המון זמן ביחד ואני מבין שיש רשימה ואם הם ישחקו או לא זאת החלטה של מאמן. יש לנו שחקנים טובים שבאו לשחק כדורגל ואני גאה בכל מי שמוזמן לבוגרת".
"יש דרישות שהן מעבר למאמן הצעירה". פרץ (מרקו)
חזן התייחס לשמועות: "אני יכול לחסוך הרבה בלאגן לעיתונאים, אין לי מקורבים. ניסו לדבר איתי במשך הזמן ולא יצאו שום הודעות בשם של אנשים אחרים. אין לי מקורבים, יש את עצמי את מה שאני רוצה להגיד. אם אני כועס הייתי אומר, אבל אני מספיק שנים פה בהתאחדות ועבדתי יחד עם ווילי. הייתי שמח שהם יהיו איתנו אבל כשאני יודע שיש משימה משמעותית לבוגרת והוא חושב שהם רלוונטיים, אז אני מקבל את זה".
"אני חושב שיש מגמה טובה בכל הנבחרות, גם הנבחרת הבוגרת. מגמות נמדדות לאורך זמן ואני מקווה שהזמן, בעתיד, יביא תוצאות טובות גם לנבחרות הצעירות וגם לנבחרת הבוגרת. אנחנו עובדים כל יום בשביל להשתפר ולהתקדם. הבנתי שכ-3000 אוהדים צפויים להגיע ומההיכרות שלי עם הכדורגל הגרמני, תמיד מנסים להביא כמה שיותר קהל. זה לא ירגיש כמו משחק אימון, זה משחק מאוד קשה להם ולנו. אני חושב שאחד הדברים הטובים בנבחרת הזאת זה שיש כמה מנהיגים ואף אחד לא מרגיש מעל השאר. יש נבחרת שמצמיחה מתוכה כל פעם מנהיג אחר".
"היכולת שלנו להתחבר יחד לקבוצה אחת טובה, הופכת אותנו לנבחרת עם היררכיה טובה שכל אחד מרים את השני וכל אחד יכול להרגיש ביום זה או אחר שהוא המנהיג", דיבר המאמן על המרקם החברתי בנבחרת שלו והדגיש: "המשימה הראשונה שלנו היא קודם כל לשחק כדורגל טוב, אי אפשר לבוא לשחק הגנתית מול גרמניה ואז אם אתה סופג אתה אבוד".