נבחרת הנוער של ישראל תחל מחר (ראשון) את דרכה באליפות אירופה עד גילאי 19 שמתקיימת בסלובקיה עם משחק מול נבחרת סרביה. המטרה של הנבחרת היא להשיג את הכרטיס למונדיאליטו, שאותו יקבלו שתי הנבחרות שיסיימו ראשונות בכל בית ונבחרת נוספת שתנצח בקרב בין שתי הקבוצות שיסיימו במקום השלישי.
רגע לפני שיוצאים לדרך, מאמן הנבחרת אופיר חיים, סיפר על הציפיות לקראת הטורניר במסיבת העיתונאים של אופ"א לקראת הטורניר: "אנחנו לא מרבים להגיע לאליפות אירופה, אז זה כבר הישג. המטרה שלנו זה להגיע למונדיאל ולעשות היסטוריה".
כאשר נשאל האם זהו דור הזהב של ישראל הוא ענה: "אנחנו בתחילת התהליך, יש לנו את יילה חוס, בוני גינצבורג ומשה סיני שמתווים את הדרך. אירחנו את היורו עד גיל 17, ועכשיו הגענו לאליפות אירופה עד 19, הנבחרת הצעירה בפלייאוף והנבחרת הבוגרת במקום הראשון בבית כרגע".
על היריבות בבית אמר: "בבית שלנו יש נבחרות מאוד טובות, הנבחרת הישראלית עדיין לא נחשבת ברמה שלהן מבחינת ההיסטוריה. שיחקנו נגד מעצמות כדורגל לקראת הטורניר הזה, אנחנו מכבדים את הנבחרות אבל מאמינים בעצמנו". על צורת המשחק: "אני מאמין בכדורגל התקפי, הייתי חלוץ והבקעתי הרבה שערים. חשוב לי לראות את השחקנים מביאים את היכולות שלהם ואת הרצון שלהם למגרש".
גם שחקן הנבחרת תאי עבד, דיבר על ההכנות: "התכוננו עם משחקים מול צרפת, שנתנו לנו המון ביטחון, להראות שאנחנו יכולים להתחרות עם הנבחרות הכי גדולות. הציפייה שלנו היא לעשות היסטוריה ולהגיע למונדיאל".
אוסקר גלוך הוסיף: "הרגשה טובה מאוד, הייתי עם הצעירה ואני חוזר לכאן ליורו. מקווים לעשות את הטוב ביותר בטורניר ולהגיע למונדיאל ולחצי הגמר. מה שטוב בנבחרת הזאת זה שכולנו יחד ואין טיפת אגו, משחקים אחד בשביל השני ורוצים את הכי טוב בשביל הנבחרת. ההכנה הייתה טובה, אנחנו יודעים כמעט כל פרט על היריבות".
מוכן. עבד (אסי קיפר)