נבחרת הנוער של אופיר חיים פתחה את קמפיין מוקדמות יורו 2027 עם הפסד, לאחר שנכנעה 2:1 לאוסטריה בווינר נוישטאט, למרות מחצית שנייה שבה הציגה שיפור ביכולת.
למרות החמצה של עמרי כהן בפתיחה, ישראל לא התחילה טוב את המשחק וכבר בדקה ה-11 היא ספגה שער של הכישרון טארה אקראוקו, ורק חוסר חדות של האוסטרים מנע מהם להכפיל ולשלש את היתרון בדקות הבאות. בהמשך ישראל הספיקה להתאפס על עצמה ולהיכנס למשחק, אך לא הצליחה להשוות לפני הירידה להפסקה.
גם תחילת המחצית השנייה הייתה רעה כשניקו מאשינג הכפיל את היתרון כבר בדקה ה-48 אחרי נגיחה מכדור קרן. אך למרות זאת, המחצית השנייה הייתה בהחלט יותר טובה מבחינת ישראל, גם בזכות החילופים של אופיר חיים שכללו את הכנסתו של אוריין גורן. בדקה ה-67 ישראל גם באה על שכרה, עם שער אדיר מכ-25 מטרים של לירוי אבריבאיה, אך למרות השיפור ביכולת התוצאה נשמרה עד לסיום.
החבורה של אופיר חיים פתחה קמפיין חדש, בשיטה החדשה של אופ"א לנבחרות עד גיל 19, שתכוללת שלושה שלבים. בשני השלבים הראשונים, הנבחרות חולקו לשני דרגים, א' ו-ב', ולמספר בתים. ישראל בדרג א', שחולק לשבעה בתים של 4 נבחרות. וכעת הנבחרת של אופיר חיים תתמודד גם מול גרמניה ובוסניה הרצגובינה במשחקים הבאים.
לאחר שכל נבחרת תשחק פעם אחת מול כל האחרות, הקבוצה שתסיים במקום ה-4 והאחרון תרד לדרג ב' לקראת השלב השני. שלוש האחרות ימשיכו לשלב הבא, גם בסיומו האחרונה בבית בן 4 הנבחרות תרד לדרג ב', זאת בעוד שלוש הראשונות יעלו לשלב השלישי והאחרון - שלב העילית, לאחריו הראשונה מכל בית תעפיל לטורניר.
נבחרת הנוער.קיוותה לפתיחת קמפיין טובה יותר (צילום: ההתאחדות לכדורגל)