נבחרת ישראל בשחייה אמנותית מחזקת את צוות האימון בדרך למשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס 2028. קסיה קולשה, השחיינית והמאמנת המוערכת, בעלת ניסיון של למעלה משני עשורים כמאמנת בקנדה, החלה את תפקידה כמאמנת הראשית של הדואט הישראלי, ובימים אלה נמצאת בביקורה השני בישראל. צמד הדואט הישראלי כולל את איה מזור וקטי קונין, ולצידן מתאמנות שתי המחליפות, נועה קגן וליה מקמל.
קולשה תגיע לישראל אחת לחודש וחצי למספר שבועות ותעבוד עם שחייניות הדואט, כאשר בין הביקורים העבודה תימשך ברציפות תחת מאמנת נבחרת השחייה האמנותית ולריה אפרילובה. במהלך התחרויות תוביל קולשה את הנבחרת בדרך להשגת הכרטיס האולימפי ללוס אנג'לס 2028.
קולשה התחרתה בנבחרת קנדה בין 1986 ל-1998, ובמשך תשע שנים הייתה חברה בנבחרת הלאומית. במשחקים האולימפיים באטלנטה 1996 זכתה עם קנדה במדליית הכסף בתחרות הקבוצתית, ושנתיים לאחר מכן זכתה במדליית הזהב בדואט במשחקי חבר העמים. היא מאמנת נבחרות לאומיות מאז שנת 2005, הייתה חלק מצוות האימון של נבחרת קנדה במשחקים האולימפיים בטוקיו ובפריז, וכיהנה כמאמנת הראשית של נבחרת הנוער הקנדית.
"אני מתרשמת מאוד מהמסירות ומהעבודה הקשה של השחייניות. כבר בביקור הראשון שלי היה ברור שהן מביאות לאימונים משמעת ומיקוד אמיתיים", אמרה קולשה. "העדיפות שלנו כרגע היא לחדד את היסודות הטכניים ולבנות את התרגיל חלק אחר חלק. אני מתרגשת מהשיתוף הפעולה הבינלאומי בעונה הזו. זו הזדמנות אמיתית ללמוד אחת מהשנייה ולכוון גבוה יותר, יחד".
המהלך הוא חלק מתוכנית ארוכת טווח של איגוד השחייה לחיזוק נבחרת השחייה האמנותית במטרה להעפיל למשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס 2028. בעונה הקרובה הדואט ישתתף בכל תחרויות סבב גביע העולם, שחמש מהן צפויות להיות במהלך השנה.
לאחר פרישתן של שלי בובריצקי ואריאל נשיא, שהביאו את ישראל לראשונה לגמר אולימפי במשחקים בפריז וזכו במדליות באליפות אירופה, חיזקו באיגוד את צמד הדואט בכוחות צעירים על מנת להמשיך את המגמה. באליפות אירופה השנה, עלו קטי קונין ואיה מזור לגמר הדואט החופשי, שם סיימו במקום השמיני.
מאיגוד השחייה נמסר: "הנהלת האיגוד החליטה להמשיך את המסורת האולימפית של ישראל בשחייה אומנותית ולחתור לדואט ישראלי נוסף במשחקים האולימפיים. ההצטרפות של קסיה היא צעד משמעותי בדרך הזו, והיא מביאה איתה ידע וניסיון מהרמה הגבוהה ביותר בעולם. אנחנו מאמינים ביכולות של השחייניות והמאמנות, ובטוחים שהשילוב הזה יקדם את הדואט הישראלי לרמה חדשה. מאחלים לכולן עונה פורייה ומוצלחת, ונמשיך לתמוך בהן לאורך כל הדרך ללוס אנג'לס".