הפועל מטה אשר/עכו ניצחה הערב (חמישי) 1:3 (28:26, 20:25, 22:25, 30:32) את פרומיטיי האוקראינית לעיני מאות צופים שהעניקו אווירה מדהימה באולם בנעמן. בעקבות כך, העפילה מטה אשר לשלב הבא בגביע האתגר האירופי.
אחרי דרמה גדולה במערכה הראשונה בה נכנעה המארחת 28:26, הגיעה ההתעוררות של הקבוצה הישראלית. מערכה שניה שהחלה ביתרון מהיר, נמשכה עם שליטה מוחלטת של מטה אשר, כשאלכס אוסוקין הנהדר מוליך אותה ל-20:25.
גלי ההתלהבות של מטה אשר/עכו נמשכו גם אל המערכה השלישית בדרך ל-3:9 מהיר. התעוררות של האוקראינים צימקה את היתרון הישראלי לנקודה בלבד, אך לבסוף היתה זו המארחת שיצאה עם ידה על העליונה בדרך ל-1:2 במערכות שהבטיח לה כבר בשלב זה את הכרטיס לשמינית גמר גביע האתגר.
המערכה הרביעית, שכבר היתה לפרוטוקול, נפתחה טוב יותר על ידי פרומיטיי, אך לבסוך הצליחה מטה אשר/עכו לנצח בשובר שוויון עם 30:32 דרמטי.
הצטיינו בהפועל מטה אשר/עכו: בנוב (23 נקודות), אוסוקין ואוסטינוב (12 נקודות כל אחד)
(צילום: שמעון קלנמן)