זה לא סוד שמנצ'סטר יונייטד פתחה את העונה בצורה רעה, אבל זה נראה כאילו לואי ואן חאל וחניכיו יצאו היום (ראשון) לדרך חדשה. השדים האדומים אירחו את אברטון וניצחו 1:2 - ניצחון שני ברציפות לשדים האדומים, לראשונה מאז חודש מרץ.
מי שחתום על שער הניצחון הוא לא אחר מאשר רדמאל פלקאו. החלוץ שהגיע ממונאקו קיבל כדור מרגלו של אנחל די מריה, וכבש את השער הראשון שלו במדי יונייטד. מוקדם יותר הארגנטיני כבש בעצמו את השער הראשון לאחר בישול של חואן מאטה.
אבל גיבור המשחק היה ללא ספק דויד דה חאה. השוער, שהגיע לאנגליה לפני שלוש שנים כהבטחה ענקית ובעיקר איכזב, סוף סוף נתן הצגה כשעצר פנדל במחצית הראשונה, והוסיף עוד שתי עצירות גדולות בתוספת הזמן. הספרדי הוכיח מדוע הוא נחשב לכישרון ענק, ולמה הוא מקבל את הקרדיט מהמאמן.
שואו יצר את הבלאגן ברחבה ודי מריה כבש (gettyimages)
אף פעם לא החמיץ פנדל, עד היום. ביינס (gettyimages)
ואן חאל וגיגס יכולים להיות מרוצים (gettyimages)
בסיום שבעה מחזורים לשדים האדומים יש 11 נקודות, לא מצב אופטימלי, אבל במנצ'סטר מקווים שלאחר הניצחון הזה המגמה תשתנה, והנקודות יתחילו לזרום. מהצד השני, אברטון ממשיכה להסתבך בתחתית עם שש נקודות בלבד משבעה משחקים. הטופיז נראו לא רע ואף הצליחו לחזור למשחק לאחר שסטיבן נאייסמית' הישווה בנגיחה בדקה ה-55. הקבוצה מליברפול יכולה לצאת עוד יותר מאוכזבת לאור העובדה שלייטון ביינס החמיץ פנדל, לראשונה בקריירה.
גם השער שלו לא עזר. נאייסמית' (gettyimages)
מי יכול עליו? די מריה (gettyimages)
פשוט משחק ענק של דה חאה (gettyimages)
מהלך המשחק
יונייטד לחצה כבר מהפתיחה, פלקאו נגח למרכז השער לאחר הרמה של שואו, אך טים הווארד היה במקום ומנע מהשדים האדומים יתרון מוקדם. בדקה ה-27, הרחקה גרועה של אברטון הגיעה לרגליו של מאטה, ששיחרר מסירה לדי מריה וזה 0:1 ליונייטד. ממש על סף המחצית, לוק שואו עצר מתפרצת של טוני היברט בעבירה ברחבה, ביינס ניגש לבעוט את הפנדל והחמיץ לראשונה בקריירה מהנקודה הלבנה וזה עדיין 0:1 ליונייטד במחצית.
אברטון פתחה את המחצית השנייה בסערה: בדקה ה-55 ביינס הרים כדור לרחבה ונאייסמית' איזן את התוצאה בנגיחה. אבל החגיגה הכחולה לא נמשכה הרבה זמן, שש דקות מאוחר יותר אנחל די מריה מסר לפלקאו שלא התקשה וכבש את השער הראשון שלו במדי מנצ'סטר. 1:2 ליונייטד. בתוספת הזמן הטופיז החלו ללחוץ אבל תצוגת שוערות גדולה של דה חאה מנעה מאברטון להשוות והשאירה את 3 הנקודות באולד טראפורד
הרכבים: מנצ'סטר יונייטד: דויד דה חאה; לוק שואו (טיילר בלאקט /71), מרקוס רוחו, פטריק מקנייר, רפאל; אנחל די מריה, דיילי בלינד, אנטוניו ולנסיה (מרואן פלאיני /79); רובין ואן פרסי, חואן מאטה, רדאמל פלקאו (ג'יימס ווילסון /73)
אברטון: טים הווארד; טוני היברט (טייאס בראונינג /78), ג'ון סטונס, פיל ג'אגיילקה, לייטון ביינס; מוחמד באסיץ', גארת' בארי, סטיבן פינאר (בריאן אוביאדו /64), סטיבן נאייסמית', איידן מק'גאיידי (לאון אוסמן /77); רומלו לוקאקו