בפעם הראשונה מאז מונה ארסן ונגר למאמן ארסנל, סיימה בעונה שעברה טוטנהאם בטבלה לפני היריבה המושבעת. העונה היא מקדימה אותה בארבע נקודות, אבל לתותחנים יש הזדמנות לחתוך את הפער לנקודה, כאשר יארחו היום (14:30) את התרנגולים לדרבי לונדוני לוהט באמירויות, שם הם ניצחו בעשרת משחקי הליגה האחרונים.
ונגר אישר לפני המשחק כי ארסנל תחסר את החלוץ, אוליבייה ז'ירו, שנפצע במהלך פגרת הנבחרות. שקודרן מוסטפי ודני וולבק, שגם כן סובלים מפציעות קלות, יעברו מבחן כשירות. אצל טוטנהאם, הארי קיין דלה עלי והארי ווינקס חזרו לאימונים, למרות שנעדרו ממשחקי הנבחרת ויעמדו לרשות מאוריסיו פוצ'טינו.
"אני אוציא להורג את השחקנים שלי אם נפסיד" התבדח ונגר לפני המשחק, "אני לא חושב שאנחנו מגיעים כאנדרדוג למפגש. טוטנהאם קבוצה טובה, צריך להיות מחויבים, אבל גם רגועים מספיק כדי להיות מפוקסים".
"זה אחד המשחקים היותר חשובים", המשיך ונגר, "בנוסף, אנחנו צריכים להשלים פערים מול מוליכות הטבלה. בבית אנחנו חזקים העונה והכושר שלנו בבית חשוב כדי להכריע איפה אנחנו נסיים העונה".
המגן סיאד קולאסינאץ' נשמע תקיף: "אנחנו יותר טובים מטוטנהאם. שתי הקבוצות מצוינות ולשתיהן שחקנים שיכולים להכריע משחקים, אבל בסופו של דבר, המנצחת תהיה זו שתעמוד על המגרש יותר מאוחדת ותילחם יותר".
ז'ירו. "קורבן" נוסף של משחקי הנבחרות (getty)
לסטר - מנצ'סטר סיטי
מנצ'סטר סיטי, שמוליכה את הטבלה עם פער נוח של שמונה נקודות, תפגוש את לסטר עם מאמנה החדש קלוד פואל. סרחיו אגוארו, שהתעלף ופונה לבית החולים בהפסד של נבחרת ארגנטינה לניגריה ביום שלישי, יהיה כשיר וצפוי לפתוח בהרכב של גווארדיולה.
הסיטיזנס שמחפשים ניצחון 11 ב-12 מחזורי ליגה, הבקיעו 16 שערים בארבעת המחזורים האחרונים ומחזיקים בהתקפה מפלצתית שכבשה 15 שערים יותר ממנצ'סטר יונייטד, שלה ההתקפה השנייה בטיבה בליגה (38 שערים לעומת 23). "שום דבר עוד לא סגור", אמר קווין דה בריינה לפני המשחק, "הליגה הזאת כל כך חזקה שאנחנו לא יכולים להסתנוור מהפער בראש הטבלה".
פפ גווארדיולה נבחר למנג'ר חודש אוקטובר בפרמייר ליג, לאחר שסיטי סיימה אותו עם 4 ניצחונות מ-4 משחקים ומאזן שערים 5:16. לירוי סאנה, שכבש שלושה שערים - בניצחונות על סטוק, ברנלי ו-ווסט ברומיץ' - ובישל שלושה, נבחר לשחקן החודש.
התאושש. אגוארו (getty)
קונטה. הקבוצה שלו בפער 9 נקודות מהפסגה (getty)
ווסט ברומיץ' - צ'לסי
האלופה צ'לסי, שבמחזור האחרון השיגה ניצחון יוקרתי על השדים האדומים, מנסה להכשיר למשחק מול ווסט ברומיץ' את אדן הזאר ואת ויקטור מוזס. הבלגי, שפתח את העונה בצורה בינונית, נפצע במשחק של נבחרת בלגיה. הבלוז הם קבוצת החוץ השנייה בטיבה באנגליה יחד עם טוטנהאם, אבל זה לא מנע מהם להפסיד לאחרונה בטבלה, קריסטל פלאס, לפני שלושה מחזורים.
ווסט ברום מסובכת עמוק בתחתית ולא ניצחה מאז המחזור השני, והמנג'ר שלה, טוני פיוליס, עלול להיות המאמן הבא שיפוטר. המגן קרייג דוסון והקשר ג'יימס מוריסון ייעדרו אצל הבאגיז בגלל פציעות.