מנצ'סטר סיטי שמרה אמש (שבת) על המקום הראשון בפרמייר-ליג עם 0:5 משכנע על ברנלי באתיחאד. פגרת הנבחרות לא ממש השפיעה על התכולים, שרשמו הופעה דומיננטית עם 24 בעיטות לעבר השער, חמישה כובשים שונים ושליטה מוחלטת במרכז המגרש.
"רק עשר מהבעיטות שלנו היו למסגרת מתוך 24, אז אנחנו צריכים להשתפר בזה", אמר המאמן חסר השובע, פפ גוארדיולה, "במחצית הראשונה הובלנו רק 0:1 ויצאנו מספיק מצבים כדי לכבוש עוד שערים. נתנו הופעה טובה במחצית השנייה. כולם היו טובים, במיוחד ג'ון סטונס ששיחק בעמדת המגן הימני הזרה לו ופרננדיניו".
ריאז מחרז הוצב בהרכב, למרות החמצת הפנדל הקריטית מול ליברפול וסיפק שער נאה. גוארדיולה: "הוא שיחק טוב באנפילד ולכן החלטתי לתת לו הזדמנות. הוא שחקן מוכשר שאוהב לשחק עם הכדור. הוא מסוכן ברחבה ויכול לכבוש ברגל ימין ושמאל. אני מרוצה מההחתמה שלו".
בעוד מחרז המשיך לקבל קרדיט, ראחים סטרלינג נותר על הספסל במשך 90 דקות. החלוץ האנגלי נמצא במו"מ עם המועדון עם הארכת חוזהו ובינתיים התכולים מסרבים להעניק לו משכורת זהה לזו של קון אגוארו וקווין דה בריינה, 300 אלף ליש"ט לשבוע, מה שמגדיל את הסיכוי שיעזוב בקיץ.
בעוד סיטי ממשיכה לשפר את יחס השערים, ליברפול, הצמודה אליה בצמרת הטבלה, הסתפקה ב-0:1 קטן על האדרספילד. מוחמד סלאח שבר בצורת כדי להעניק שלוש נקודות ליורגן קלופ, שלא מודאג מהעובדה שהקבוצה שלו כובשת העונה פחות שערים.
"אף יריבה לא נתנה לנו הזדמנות לנצח אותה 0:6", אמר הגרמני, "הכדורגל לא כזה רע, אבל זו פעם ראשונה שאנחנו מנצחים במשחק בינוני. אין דרך אחת לנצח משחקים. אני מעדיף לנצח בצורה מרהיבה, אבל אקח גם את זו. אנחנו חייבים להשתפר, אבל יצרנו בסיס טוב".
קלופ. "פעם ראשונה שאנחנו מנצחים משחק בינוני" (Getty)