פפ לא מרשה לעצמו לחגוג: "ליברפול קטלנית"

מאבק האליפות באנגליה ממשיך להתחמם. אמש (רביעי), חזרה האלופה מנצ'סטר סיטי לראש הטבלה, אחרי ניצחון ביתי 0:2 על קרדיף. קווין דה-בריינה ולירוי סאנה הבקיעו, העלו את התכולים ל-80 נק' ועקפו את ליברפול, שעומדת על 79, שישה מחזורים לתום העונה. פפ גווארדיולה, מאמן סיטי, התעקש לא לשמוח מדי, וכיבד את יריבתו: "ליברפול היא אחת הקבוצות הטובות שפגשתי. היא עומדת נהדר, יש לה הגנה מצוינת והתקפות מתפרצות קטלניות. לכן זה כל כך קרוב".

מי שתפס את תשומת הלב המיוחדת בצד הכחול של מנצ'סטר היה דווקא פיליפ פודן. הקשר בן ה-18, שערך את הופעת הבכורה שלו בהרכב בפרמייר ליג, אמנם לא הבקיע, אבל הצליח לייצר הזדמנויות ולמשוך הצלות משוער קרדיף, ניל את'רידג'. גווארדיולה התייחס אליו במיוחד בסיום: "הוא אולי צעיר, אבל הוא יכול לעשות הכל. הוא מייצר מצבים וראיית המשחק שלו נהדרת. אני יכול להבטיח לכם שהוא ישחק הרבה יותר דקות. בעשור הבא, פודן יהיה שחקן משמעותי בקבוצה". בנוסף ל-186 דקות בליגה, לקשר האנגלי הצעיר יש גם שלושה שערים במסגרת הגביע האנגלי, בעונת הבכורה שלו בקבוצת בוגרים.

סיטי השלימה אמש את ניצחונה השביעי ברציפות בכל המסגרות, למעשה לא הפסידה מאז סוף ינואר (ב-2:1 לניוקאסל בסנט ג'יימס פארק), ומוצאת את עצמה בפסגת הפרמייר ליג, שישה מחזורים לסיום. כעת, היא מתכוננת למטרה הבאה, כשכבר בעוד יומיים היא תארח באיתיחד את ברייטון, בידיעה שאם היא רוצה להשיג אליפות שנייה ברציפות, אסור לה למעוד.