בזמן שהיא מתכוננת למשחק ליגה נוסף - מול ווסטהאם בחוץ (שבת, 14:30) - מנצ'סטר סיטי פועלת גם מאחורי הקלעים על מנת להבטיח את עתידה. על פי דיווח בתקשורת הסרבית, הסיטיזנס הגיעו לסיכום עם פרטיזן בלגרד על העברתו של "ילד הפלא" הסרבי פיליפ סטבנוביץ' (18).
הסרבי הצעיר היה מקושר במהלך הקיץ למנצ'סטר יונייטד, אך לפי הדיווח הטרי, הכישרון הגדול דווקא עומד להצטרף ליריבה העירונית. סיטי צפויה לשלם עליו 8 מיליון יורו, והוא יושאל עד סוף העונה בחזרה לפרטיזן, שם כאמור הוא משחק. סטבנוביץ' יערוך בדיקות רפואיות, לפני שיחתום במועדון האנגלי עד קיץ 2025.
בחזרה להווה. אחרי ששבה למסלול הניצחונות עם החזרה מפגרת הנבחרות, מנצ'סטר סיטי תנסה להמשיך במומנטום גם בסוף השבוע כאשר תתארח אצל ווסטהאם. פפ גווארדיולה יחסר את פרננדיניו, שנפצע במהלך ההתמודדות מול פורטו בליגת האלופות, אך מי שצפוי לחזור הוא קווין דה בריינה וכמו הכוכב הבלגי, גם אימריק לפורט.
"הם חזרו לאימונים, אבל אני עוד לא יודע אם הם מוכנים. נראה", אמר המאמן, שהתייחס לעניין המצבה החסרה שלו בסגל: "בשלושה ימים אנחנו נוסעים ללונדון, לאחר מכן לצרפת כדי לשחק מול מארסיי ואז שלושה ימים לאחר מכן פוגשים את שפילד. לוח המשחקים דורש לא מעט, ואנחנו זקוקים לכל השחקנים".
אם לא די בכך, סיטי הולכת לפגוש יריבה עיקשת. כזו שרק במחזור האחרון חזרה מ-3:0 ל-3:3 מול טוטנהאם. קבוצתו של דייויד מויס נמצאת בתקופה טובה, כאשר בשלושת משחקיה האחרונים היא לא הפסידה, כולל 0:3 על לסטר ו-0:4 על וולבס.
האיש של פפ. דה בריינה (GETTY)
קבוצה נוספת שתשחק בשבת היא ליברפול, שלראשונה מאז ינואר 2018, תחסר את וירג'יל ואן דייק במשחק פרמיירליג. העוגן ההולנדי, שנפצע ב-2:2 מול אברטון במחזור האחרון, נפצע לזמן ממושך, אבל אין ספק שההופעה של פאביניו בניצחון מול אייאקס, הרגיעה לפחות במעט את יורגן קלופ.
המייטי רדס יפגשו את שפילד יונייטד, כאשר חוץ מהבלם ההולנדי, גם אליסון וג'ואל מאטיפ ימשיכו להעדר. למרות זאת, אין ספק שהיריבה אותה תפגוש ליברפול מחר, היא מעט יותר נוחה. שפילד טרם ניצחה העונה ויש לה נקודה אחת בלבד בחמשת מחזורי הפתיחה של הליגה. מעבר לכך שליברפול תארח באנפילד, בו הקבוצה לא הפסידה ב-61 המשחקים האחרונים שלה.
האלופה, שנמצאת במרחק 3 נקודות בלבד מהמקום הראשון, רוצה להיצמד ליריבתה העירונית, אברטון, בפסגה, ולחזור לנצח אחרי שני משחקי ליגה בהם לא הצליחה להשיג את שלוש הנקודות.
תסתדר בלעדיו? (GETTY)