הדרבי של מנצ'סטר הוא תמיד משחק מרתק. קרב שפעם היה בשליטה מוחלטת של השדים האדומים, התהפך בשנים האחרונות - עם העלייה של הסיטיזנס, מהבעלות הזרה ועד הגעתו של פפ גווארדיולה - והפך בשנים האחרונות למשחק שבו הקבוצה בתכלת נמצאת עם ידה על העליונה, בדרך כלל. מחר (רביעי), הקבוצות ייפגשו בחצי גמר גביע הליגה.
פפ גווארדיולה ייחסר בדרבי את אדרסון, גבריאל ז'סוס, קייל ווקר, אריק גארסיה ופראן טורס, שנעדרו גם ב-1:3 על צ'לסי עקב נגיף הקורונה. פיל פודן, ריאד מחרז, קון אגוארו וקווין דה בריינה צפויים לפתוח ב-11 של הספרדי.
"אין לנו הרבה שחקנים לדרבי", אמר גווארדיולה, "לשחק משחק אחד או שניים בסגל הזה זה בסדר, אבל לאורך זמן לא נוכל להשתמש רק ב-14 או 15 שחקנים. זה יהיה קשה יותר".
"אגוארו עדיין לא כשיר ב-100%, אבל עלינו להסתגל למצב אין לנו אלטרנטיבה אחרת. הדבר החשוב הוא שהשחקנים שחולים בקורונה מחלימים. השאר צריכים להיות זהירים כי יש סיכונים".
על המו"מ מול דה בריינה על הארכת החוזה אמר פפ: "אני די בטוח שהוא יישאר, אני לא מודאג. הוא יודע כמה אנחנו מעריכים אותו ככדורגלן וכאדם ועד כמה הוא חשוב למועדון. יש מו"מ וצריך לכבד את התהליך".
סיטי תחגוג גם בתום הדרבי? (getty)
ומה עם יונייטד? בעונה שעברה השדים האדומים הפסידו ברבע הגמר, 1:2 לבריסטול סיטי, והמאמן אולה-גונאר סולשיאר הביע תקווה שהפעם התסריט יהיה שונה: "זה יהיה צעד גדול מאוד כדי לשים את הידיים שלנו על התואר. התפתחנו מאוד בשנה האחרונה. זה לא רק עניין של לנצח בחצאי גמר, אלא גם היכולת והביטחון שלנו, אז בלי תירוצים".
"משחקים כדורגל כדי לזכות בתארים, כדי להניף את הגביע, למרות שכשאתה זוכה, אתה כבר חושב על הבא. אבל זה נותן רעב כדי לזכות ביותר. הסגל ממוקד, מוכן לתת את הכל והתכונן היטב למשחק". האדומים יקוו להביא את היכולת מהליגה לגביע לאחר שהשיגו שלוש ניצחונות בארבעת המשחקים האחרונים.
מנצ'סטר יונייטד תגיע ללא אדינסון קבאני, שלמרות מאחת ארגון השחקנים באורוגוואי, עדיין מרצה עונש הרחקה, והנורבגי אמר: "אנחנו מאוכזבים שהוא לא יהיה במשחק. הוא היחיד שבחוץ, לצד פיל ג'ונס שנעדר כבר תקופה ארוכה. הם השניים היחידים שבחוץ וזה מצב טוב מאוד להיות בו".
כמו כן, מנצ'סטר יונייטד צפויה לעלות בהרכב חזק שייכלול את אנתוני מרסיאל, מרכוס רשפורד, ברונו פרננדש ופול פוגבה.
קבאני ייעדר. סולשיאר מרוצה ממצב הסגל (getty)